Когда праздник по случаю дня рождения Дэвида подходил к концу, его младший брат Питер начал вести себя чудовищно. Четырехлетнему малышу было тяжело пережить, что мать и отец сосредоточили все свое внимание на Дэвиде. Когда отец протянул ему стакан молока, Питер ударил его по руке и сказал: "Я не люблю тебя, уйди и оставь меня одного!".

Отец мог бы задать ему суровую трепку, сказать, что он гадкий мальчишка, и отправить в постель без ужина, но он поступил иначе: серьезно посмотрел на Питера, тот в ответ посмотрел на него широко раскрытыми глазами, потрясенный сам своим поведением. Затем старший взял младшего на руки и сказал: "Бедный Питер, ты огорчен и рассержен. Давай пойдем в твою комнату и отдохнем".

Ребенок бьет вас по руке, в которой вы протягиваете стакан молока, и говорит: "Я не люблю тебя!". Какие действия родителя можно ожидать в ответ? Сердитую нотацию, шлепок, гневное: "Это что такое?". Кстати, мальчик предвидел наказание, о чем сказали его испуганные глаза. Но отец поступил иначе. Почему? Он понял состояние сына: мальчик устал, исстрадался, ему не хватало в тот день внимания. Смысл его выпада был ровно противоположный: "Вы мне дороги, мне так нужна ваша любовь, я так долго ее жду!" Отец услышал это "скрытое послание" и дал ребенку то, чего ему не хватало.

Очень впечатляют заключительные слова Ле Шан:

"Воспитание, основанное на понимании и сочувствии, дало нам поколение сострадающих молодых людей. Питеру сейчас двадцать два года, и я уверена, что его сегодняшняя озабоченность проблемами человечества связана с тем воспитанием, которое он получил в детстве".

Общий контакт с ребенком складывается из накопления многих случаев понимания родителем его повседневных переживаний. Один из таких случаев разговор матери с ее десятилетним сыном.

Мам, можно я пойду поиграть к Пете?

Нет, уже поздно, через полчаса ложиться спать, а мы еще не ужинали.

Ну, мам, я на немножко! Петя так ждет!

Нет-нет, я же сказала, поздно!

Ну, мамочка! Мне так нужно! Ну, пожалуйста!

Мне очень не нравится, когда дети после первого "нет" продолжают упрашивать. Ты ведь знаешь, что это бесполезно.

Знаю. Но что же мне делать, ведь я обещал!

Здесь для матери возникла дополнительная проблема: мальчик обещал и беспокоится, что нарушит слово. К этому беспокойству надо отнестись с вниманием и, больше того, с уважением ведь дело касается моральной позиции сына. В результате мать сочла необходимым не настаивать тупо на своем, а продолжила разговор: