вообще считалось нормальным, что новичка в течение первого года избивали, пока

не научится защищаться. Поэтому тебя могли избить до того, что в больницу

увезут, на глазах преподавателя. Помню, я раз из толпы рванулся, бросился к

преподавателю, вопия о защите,— он просто ногой меня оттолкнул: «Не

жалуйся!» А ночью, например, запрещалось ходить в уборную, потому что это

мешало спать надзирателю. И надо было бесшумно сползти с кровати, проползти под

остальными кроватями до двери, умудриться бесшумно отворить дверь— и так

далее; за это бил уже сам надзиратель.

Ну, били, били и, в общем, не убили. Научили сначала терпеть побои, потом

научили немного драться и защищаться— и когда я бился, то бился насмерть,

но никогда в жизни я не испытывал так много страха и так много боли, и

физической, и душевной, как тогда. Потому что я был хитрая скотинка, я дал себе

зарок ни словом не обмолвиться об этом дома: все равно некуда было деться,

зачем прибавлять маме еще одну заботу? И поэтому я впервые рассказал ей об этом,

когда мне было лет сорок пять, когда это уже было дело отзвеневшее. Но этот год

было действительно тяжело, мне было восемь-девять лет, и я не умел жить.

Через сорок пять лет я однажды ехал в метро по этой линии; я читал, в

какой-то момент поднял глаза и увидел название одной из последних станций перед

школой— и упал в обморок. Так что, вероятно, это где-то очень глубоко

засело: потому что я не истерического типа и у меня есть какая-то выдержка в

жизни,— и это меня так ударило где-то в самую глубину. Это показывает, до

чего какое-нибудь переживание может глубоко войти в плоть и кровь.

Но чему я научился тогда, кроме того, чтобы физически выносить довольно

многое, это тем вещам, от которых мне пришлось потом очень долго отучаться:

во-первых, что всякий человек, любого пола, любого возраста и размера, вам от

рождения враг и опасность, во-вторых, что можно выжить, только если стать

внутри совершенно бесчувственным и каменным, в-третьих, что можно жить, только

если уметь жить, как зверь в джунглях. Агрессивная сторона во мне не очень