Отцы советуют все грехи, кроме злословия и блуда, вспоминать подробно, потому что это приводит к смирению, хотя в подробностях должна быть своя мера и осторожность. А про злословие и блуд нужно только помнить, что были такие грехи, укорять себя, но ни в коем случае не погружаться в воспоминания, потому что воспоминание о блуде приносит нечистую сласть и сразу превращается в блудный помысл, а вспоминая злословие, мы просто злословим мысленно.

74. Каждый сам кузнец своего несчастья

Перед тем, как уничтожить Содом, Ангелы, обращаясь к Лоту, разрешили ему вывести всех родственников, а перечисление их начали с зятьев (см. Быт. 19, 12). Очевидно, зятья Лота телесно не участвовали в беззакониях содомлян, но душа их не гнушалась грехом, и они не бежали, несмотря на предупреждение о близкой гибели всего города грешников. Внешне ни в чем не согрешившие, они в глубине души сочувствовали пороку и потому сами произнесли себе приговор - сопричли себя к содомлянам. Поистине причина нашей погибели - только наше злое произволение. Примечательно также, что одинаковое наказание постигло и согрешивших самим делом, и тех, кто лишь не гнушался им.

75. Грех внутри нас

"Как это я, такой хороший, и вдруг так плохо поступил! И зачем только я сказал такие-то слова и сделал то-то и то-то!" - вот пример неправильного покаяния, так называемого смущения. Мы, бывает, прикладываем большие усилия, чтобы исправить свое внешнее поведение, но забываем, что суть не в нем, а в нас самих, что грех внутри нас и он стал уже свойством души, то есть страстью. И заботиться нужно не столько о проявлениях страсти, сколько о борьбе с ней самой. Если я на кого-то разгневался, а за минуту до этого был в мире, это не значит, что за минуту до вспышки ярости я был свят и бесстрастен и вдруг стал грешен. Нет, страсть во мне 6ыла, но в скрытой форме, а Бог по своей милости дал выплеснуться ей наружу, чтобы я мог ее увидеть и попытаться истребить. Ведь мы, когда телесно заболеваем, стараемся не просто устранить симптомы болезни, а хотим устранить саму болезнь. Точно так же и относительно духовной болезни - греха. Если мы истребим его из сердца, то и внешних грехопадений не будет. Если же только внешнее исправим, а внутреннее останется в грехе, то ведь будет Страшный суд, и там наше лицемерие ничем не поможет.

76. Лжепростота и лжесмирение

Вот две жизненные позиции. "Я человек прямой и открытый. Уж если кто меня обидел, я ему сразу все выскажу. А таить в себе злобу я не люблю, только сердце тяготить. Вспыхну, поругаюсь, зато быстро отхожу". - "А я вот слушаю такого болтуна и презираю. Вспыльчивость - большой грех. Если какой-то ненормальный меня оскорбит, я не буду с ним ругаться, а лучше поклонюсь молча. Пусть его Бог накажет. Лучше сохранить благочестие и заслуженно войти в Царство Небесное, чем предаваться злобе, как некоторые. Да, мало стало порядочных людей, не с кем и поговорить по-человечески. Люди-то меня уважают, видя мою кротость, да я-то их не уважаю, видя их грубость и бескультурье". Оба эти человека напрасно оправдывают сами себя. Простота и открытость - это особенности характера, а гнев - греховная страсть, с которой необходимо бороться. И по-настоящему борьба с ней начинается только тогда, когда человек воздерживается от внешних ее проявлений, но, конечно, не в том смысле, что при этом он считает себя святым. Сдерживаясь внешне, мы должны укорять себя за внутреннюю нечистоту, тогда страсти будут постепенно в нас слабеть. А до тех пор, пока мы позволяем гневу изливаться в словах или даже действиях, страсть только глубже в нас укореняется, а вовсе не ослабевает. Это относится не только к гневу, а и ко всем страстям.

77. Бесы нами брезгуют

Бесы нас презирают и брезгуют с нами бороться, потому что давно уже нас победили и всему плохому научили. Кроме того, мы и сами сочиняем всякое зло и друг друга учим плохому, так что бесам и не нужно с нами бороться, раз мы и так их рабы. Вот когда человек попытается сделать хоть шажок к Богу, когда попытается начать жить по заповедям Божиим, тогда только и начинается бесовская брань. Мы просто клевещем на бесов, когда говорим привычные слова: "Враг меня искушает". К сожалению, обычно до этого дело не доходит. Это похоже на то, как пленный сидит в концлагере: ест свою баланду, живет в страшном бараке, работает на врагов четырнадцать часов в сутки и ждет мучительной смерти. Но, пока он не пытается бежать, на него не обращают особенного внимания, просто присматривают, а вот если побег из плена, попытка обрести свободу - тогда держись!

78. Правильное отношение к сатане - презрение

Нельзя дружить или вступать в сделки с бесами и нельзя их бояться, а следует их презирать, не по гордости конечно, да нам и нечем перед ними гордиться (по естеству человеческому мы слабее их, хотя и падших, но ангелов). Но, храня единство со всемогущим Богочеловеком Христом, мы можем ничего не бояться. Бесы и единодушные с ними люди так же бессильны противиться Богу, как и вся тварь, и не могут сделать никакого зла, если не попустит Бог, вечному же осуждению они подлежат не за дела, которым Господь мог бы и воспрепятствовать, а за свое злое произволение.

79. Когда нас узнаёт Бог?

В Евангелии от Иоанна говорится: Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную (Ин. 10, 27-28). Значит, когда мы слушаемся гласа Божия, то есть стараемся жить по заповедям, то Бог нас знает, а когда не слушаемся гласа Его, то не знает. Не знает не по недостатку всеведения, а потому что некого знать. Кого нет, того и знать никто не может, и мы сами делаем себя ничтожеством, когда погружаемся сердцем в плотскую суету, и уж совсем исчезаем из реальности, когда предаемся грубым грехам. А вот когда мы начинаем хотя бы стараться жить по заповедям Божиим, начинаем хотя бы судить себя по ним и каяться, тогда Бог нас узнаёт, и мы становимся Его овцами, а Он нашим пастырем, и мы следуем за Ним в Царство Небесное. Чтобы Бог нас узнал, мы должны Его признать, то есть именно Божии заповеди признать законом своей жизни, а не что-нибудь другое. Ведь бывает, мы угрызаемся совестью и очень строго себя судим, но не по закону Божию, а по каким-то измышлениям человеческим или просто по своим страстям. Часто мы на себя гневаемся и обижаемся за то, что какое-то свое греховное желание не исполнили. Вот где самооправдание было бы уместно!

80. Демоны не стремятся нас утешить