слѣдство Параскева употребила на дѣла благотворительности, помогала неимущимъ и принимала странниковъ. Она старалась также распространять слово Божіе среди язычниковъ. Въ то время императоръ Діоклитіанъ жестоко преслѣдовалъ христіанство. Сановникъ императорскій, прибывъ въ Ико- нію и узнавъ о томъ, что Параскева исповѣдуетъ христіанство, заключилъ ее въ темницу, а затѣмъ потребовалъ

Мѣ.сяцчь октябрь. 477

на судъ. Когда сватая мужественно отвергла предложеніе принести жертву идоламъ и обличила судій, правитель пришелъ въ гнѣвъ и приказалъ предать ее истязаніямъ. Израненную, еле дышавшую Параскеву бросили въ темницу. Но велико было удивленіе мучителей, когда на другой день, войдя въ темницу, они нашли Параскеву спокойно молившеюся, и тѣло ея не носило слѣдовъ страданій. Богъ исцѣлилъ ее по ея молитвѣ. Но правитель подумалъ иначе. „Видишь", сказалъ онъ, „боги наши помиловали тебя и возвратили къ жизни*, воздай же имъ благодарность00. Святую повели въ храмъ* но едва она вошла, какъ идолы съ шумомъ упали съ своихъ мѣстъ. Озлобленные язычники стали тогда просить правителя наказать Параскеву еще строже, чѣмъ наканунѣ, за оскорбленіе идоловъ: сжечь ее на медленномъ огнѣ. „Господи Боже00, молилась святая во время мученій, „Ты тремъ отрокамъ охладилъ горячую печь, Ты избавилъ отъ огня мученицу Ѳеклу*, спаси и меня отъ рукъ мучителей моихъ00. Молитва Параскевы была услышана: огонь не сдѣлалъ ей никакого вреда. Множество язычниковъ^ видя это чудо, увѣровали въ Бога и восклицали: „великъ Богъ христіанскій00. Волненіе въ народѣ испугало правителя и онт> велѣлъ прекратить мученія Параскевы, умертвивъ ее мечемъ. Такъ пострадала за вѣру Христову св. исповѣдница.

II. Невозможно, братіе, исчислить всѣхъ гонимыхъ за правду, невозможно замѣтить всѣ виды злости человѣческой, искони изливаемой на праведныхъ. Довольно вспомнить тяжкія времена гоненій, нѣкогда воздвигнутыхъ на юную церковь Христову, чтобы видѣть тысячи примѣровъ страждущей невинности и тысячи видовъ неистовствующаго невѣрія. Чей образъ мыслей былъ чище, чья жизнь была не- укоризненнѣе христіанъ, въ то время гонимыхъ? Кто лучше ихъ зналъ Бога и покланялся Ему? Кто усерднѣе ихъ служилъ царю и властямъ отъ него поставленнымъ? Кто безкорыстнѣе ихъ помогалъ ближнему и искреннѣе желалъ всеобщаго братства? Кто былъ сострадательнѣе, кто миролюбивѣе, кто снисходительнѣе, кто услужливѣе, кто благонравнѣе? И при таковой совершенной

невинности, ихъ, какъ величайшихъ преступниковъ, подвергали бичеванію, строгали желѣзомъ, травили звѣрями, жгли., морили голодомъ, распинали. За что? За какое преступленіе? Никто изъ гонителей не сказалъ бы сего. Да судіи и не спрашивали, въ чемъ кого обвиняютъ, справедливо ли обвиненіе; если обвиняемый произносилъ: „я христіанинъ00,—этого довольно было для опредѣленія казни; это на языкѣ ихъ значило то же, что сказать: я злодѣй! Столько-то ненавистно имъ было имя христіанина! Такъ-то кипѣла въ нихъ смертельная вражда на Іисуса Христа! И что говорить о давноминувшихъ временахъ гоненія? Доколѣ не воцарится на землѣ единая правда; доколѣ не разорятся открытыя капища и сокровенныя гнѣздилища беззаконія, дотолѣ всегда и вездѣ найдутся гонители и гонимые за правду. Св. апостолъ Павелъ разумѣетъ всѣхъ христіанъ безъ исключенія, а потому и каждаго изъ насъ, когда предрекаетъ, что вси хотящій благочестно жити гонимы будутъ.

Если участь христіанина въ этой жизни—терпѣть гоненіе и терпѣть его непремѣнно; ибо гоненіе* составляетъ его крестъ, который онъ нести непремѣнно долженъ (Матѳ. 16, 24)*, то не жаловаться ли намъ на свою участь? Не роптать ли на Бога, что Онъ заставляетъ насъ пить горькую чашу? Нѣтъ* Тотъ не имѣетъ понятія о безконечной любви къ намъ небеснаго Отца, кто дерзаетъ Его упрекать въ жестокости; тотъ никогда не страдалъ за истину, кто не постигаетъ неизреченной сладости въ семъ самомъ страданіи.

а) Отъ кого христіанинъ терпитъ гоненіе? Отъ людей нечестивыхъ. Вотъ первое утѣшеніе въ гоненіи за правду! Тяжко страдать отъ руки друга, котораго мы любили, о добродѣтели коего имѣли высокое понятіе; намъ кажется тогда, что онъ замѣтилъ въ насъ что нибудь- худое, оскорбился какимъ нибудь нашимъ поступкомъ, возымѣлъ невыгодное мнѣніе о нашемъ характерѣ. Такія мысли помрачаютъ самыя добрыя свойства души и не позволяютъ ей успокоиться въ сознаніи своей невинности. Но когда гонитъ врагъ, врагъ истиннаго и добраго, тогда должны происходить въ насъ совершенно про-

478 М ѣ с я ц ъ о к т ябр ь .

тивныя чувствованія. Гоненіе есть нравственная борьба; а борьба—предполагаетъ двѣ противоположныя силы. И такъ, если возстаютъ на меня лжеучители, проповѣдующіе ложь и развратъ: то это свидѣтельствуетъ о моей нелицемѣрной любви къ истинѣ и непоколебимой ревности въ утвержденіи правовѣрія; если вооружаются на меня мздоимцы, продающіе за деньги честь, правду и совѣсть: то это свидѣтельствуетъ о моемъ безкорыстіи и нелюбостяжательности: если ненавидятъ меня люди развратные, ведущіе низкую, скотоподобную жизнь; то сіе свидѣтельствуетъ о моемъ цѣломудріи, воздержаніи и непорочности; короче, каждый особливый порокъ, вооружающійся въ гонителяхъ, служитъ непреложнымъ свидѣтельствомъ особливой добродѣтели, преслѣдуемой въ гонимомъ. И такъ гоненіе за правду, воздвигаемое всегда злыми людьми, сопровождается тѣмъ первымъ и сладкимъ утѣшеніемъ, что доставляетъ гонимому случай во всей очевидности познать и со всею силою почувствовать свою невинность.

б) За кого христіанинъ терпитъ гоненіе? За Іисуса Христа. Вотъ второе утѣшеніе въ гоненіи за правду! Кто имѣетъ мягкое сердце и нѣжную душу, тому не покажется это непонятнымъ. Онъ знаетъ, что не столь пріятно бываетъ веселиться съ любезнымъ намъ человѣкомъ, сколь пріятно раздѣлять его горесть, не такъ сладостно благодѣтельствовать ему, сколь сладостно страдать за него. Есть примѣры въ исторіи человѣчества, что многіе изъ любви съ охотою переносили за другого великія несчастія и жертвовали самою жизнію любимому человѣку. Мы читаемъ эти примѣры, и соглашая ихъ съ собственнымъ сердцемъ, вѣримъ: ужели же покажется неимовѣрнымъ то, чтобы христіанинъ находилъ великое удовольствіе въ страданіи за Іисуса Христа, чтобы не только не избѣгалъ, но даже желалъ частыхъ случаевъ терпѣть за Него, какъ случаевъ пріятныхъ и вожделѣнныхъ? Кого любимъ больше, за того и страждемъ охотнѣе; а какая любовь можетъ сравниться съ любовію христіанина къ Іисусу Христу? Тотъ, который свидѣтельствовалъ о христіанахъ, что ничто не можетъ отлучить ихъ отъ любви Божіей, ни скорбь, ни

тѣснота, ни гоненіе, ни гладъ, ни нагота, ни бѣда, ни мечз, безъ сомнѣнія, не находилъ для нихъ безутѣшными страданія за Іисуса Христа. Ибо онъ тотчасъ послѣ сего свидѣтельства, выставляетъ себя и прочихъ христіанъ въ примѣръ противнаго. Наши страданія, говоритъ, за Іисуса Христа суть самыя продолжительныя и самыя тягостныя: Тебе ради умерщвляемы семи весь день; вмѣнихомся яко же овцы заколенія. Ыо чтоже? Унываемъ ли мы отъ того? Теряемъ ли бодрость? Впадаемъ ли въ отчаяніе? Нѣтъ; но во всѣхъ сихъ препобѣждаемъ за возлюблю шаго ны.

И пусть не всѣ изъ христіанъ способны преодолѣвать гоненіе за Іисуса Христа по чистой къ Нему любви, по по крайней мѣрѣ всякій изъ нихъ можетъ и долженъ переносить оное изъ чистой къ Нему благодарности. Если любовь услаждаетъ горесть въ страданіи за друга, то благодарность должна облегчать бремя въ страданіи за благодѣтеля. Чего же не сдѣлалъ для насъ Іисусъ Христосъ? Чего не претерпѣлъ Онъ для нашего искупленія? Христіанинъ! Когда тебя ненавидитъ и преслѣдуетъ міръ, когда, со всѣхъ сторонъ тѣснимый и поражаемый, ты нигдѣ для себя не находишь ни прибѣжища, ни утѣшенія, поспѣши мысленно на Голоѳу, стань у подножія креста Іисусова, смотри на главу Распятаго, изъязвленную терніемъ, на руки и ноги Его, пронзенныя гвоздями, на ребро Его, копіемъ прободенное, вспомни, что Онъ все сіе терпитъ для твоего, единственно для твоего спасенія: и если сіе воззрѣніе, сіе воспоминаніе не утѣшитъ тотчасъ твою душевную болѣзнь, не залѣчитъ твой раны и не заставитъ позабыть о твоихъ несчастіяхъ, то ты подлинно несчастенъ; ибо у тебя самое нечувствительное и самое неблагодарное сердце.

Не такъ чувствовали св. апостолы, мученики, исповѣдники и прочіе христіане первыхъ вѣковъ, когда терпѣли жестокія гоненія. Они радовались въ своихъ страданіяхъ, благодарили за нихъ Бога и молили даже, чтобы Онъ удостоилъ ихъ большихъ мученій. Среди мірскихъ забавъ, богатствъ и почестей, которыя составляютъ земное счастіе, они скучали и томились душею; а среди гоненій—въ темницахъ,

Мѣ с я ц ъ октябрь. 479