- Объективно грехи могут быть прощены только после того, как человек их исповедует священнику и будет прочтена разрешительная молитва. Другие способы покаяния тоже приемлются Богом, но завершает их Таинство исповеди. Как уже говорилось, принести покаяние - это не просто прийти на исповедь и перечислить грехи. Исповедь завершает покаяние, а начинается оно с тех пор, как у человека возникли первые мысли сожаления о сделанном. Человек обдумывает, молится, просит у Бога прощения, пытается загладить свою вину противоположными поступками, если это возможно, и только потом, придя на исповедь, получает от Господа прощение и разрешение своей совести.

А если думать так: встал, помолился и все прощено, - можно очень легко впасть в прелесть, ведь получается, что не Бог прощает грехи, а человек сам себе их прощает. Поэтому я бы, наверное, не стал доверять во время молитвы чувству, о котором Вы спрашиваете. Лучше прибегнуть к Таинству покаяния.

Гнев Божий ощущается, когда человек согрешил и его обличает совесть. С другой стороны, здесь можно впасть в такую крайность: дьявол начинает покаяние подменять отчаянием, тонкую покаянную печаль по Богу - печалью мирской, неверием в Божие милосердие. Святой праведный Иоанн Кронштадтский сказал, что когда согрешишь, то дьявол тут же начинает наваливаться тоской и отчаянием; тогда его нужно посрамить, дерзновенно молясь, невзирая на тоску и отчаяние, хотя руки опускаются и человек считает, что, поскольку он нагрешил, то недостоин обращаться к Богу. Это бесовские мысли. Нужно молиться, несмотря ни на что, дерзновенно взывать к Богу, и тогда молитва наша будет принята, душевный мир будет восстановлен. Душевный мир - это свидетельство прощения грехов. Но без участия в Таинствах Церкви он может быть только частичным и очень непрочным.

Есть ли мера покаяния?

- Есть ли какая-то мера покаяния, то есть можно ли сказать, что человек уже принес его, и этого достаточно?

- На земле мера покаяния - это смерть. До самой смерти, до последней минуты, до исшествия души из тела нужно приносить покаяние, считать себя грешным. Преподобный Марк Фраческий 90 с лишним лет провел в пустыне, мог и горы передвигать. Как-то, беседуя с одним подвижником, он сказал: "Если будешь иметь веру, что эта гора двинется, она двинется". И гора на самом деле двинулась. Тогда прп. Марк сказал горе: "Я не тебе говорю, встань на место". Гора встала на место. И вот такой человек был задержан на мытарствах за то, что однажды допустил помысл, будто он уже чего-то достиг, стал праведным. Из-за этого он два часа стоял на мытарствах и не мог пройти дальше.

Если праведные едва спасаются, то грешные где явятся? Поэтому мы должны постоянно приносить покаяние, не веря никаким помыслам о том, что мы спаслись и стали праведниками, не веря похвалам. Верить можно только Евангелию, которое говорит: Покайтесь (Мк. 1, 15), - и это самое главное.

А за гробом покаяния уже нет. Если человек попал в ад, он может сожалеть о прожитой жизни, но покаяние там уже не помогает, там помогают только милостыня и молитвы оставшихся на земле. Причем в этом тоже мудрость Церкви: человека жестокого, злого, гордого любить никто не будет, и молиться за него никто не будет, а если человек имел добрые качества, то наверняка найдется какая-нибудь добрая христианская душа, которая будет поминать его в своих молитвах. И за эти молитвы душа грешника может быть даже выведена из ада, и после Страшного Суда он может быть помилован Христом. А если человек попал в рай, то это означает, что он действительно принес покаяние, и после Страшного Суда его участь перемениться к худшему не может.

Итак, на земле меры покаяния нет, а за гробом покаяния уже нет, поэтому спешите делать добро, спешите приносить покаяние, спешите трудиться здесь, в этой жизни.

- А каким образом в царствии небесном происходит совершенствование человека, ведь там тоже происходит духовный рост?

- На земле духовный рост и совершенствование происходят в основном в борьбе с грехом: человек борется со страстями и через это приобретает добродетели; приносит покаяние и через это истребляется в нем грех. А в небесном царстве другие закономерности, там, видимо, человек приобретает богоподобные качества от созерцания Бога, от общения с Ним.

- Батюшка, а каковы плоды покаяния?

- Плоды покаяния велики и бесчисленны. Прежде всего это царствие Божие, которое созидается внутри нас здесь, на земле (см. Лк. 17, 21). Благодаря покаянию человек уже здесь может вкусить какие-то духовные ощущения и радости. Отвергая радости века сего, и не только греховные, но даже и дозволенные земные радости, христианин начинает жить радостями рая, поскольку без радости человек жить не может. Порой Господь посещает Своих рабов здесь, на земле, утешая, укрепляя в вере, наполняя надеждой и показывая, что не тщетны их труды, что еще большие радости ждут их на небесах.

Плоды покаяния - это также добродетели, потому что грехи - это мука для нас, а добродетели, по слову Божию, это блаженство (см. заповеди блаженства: Мф. 5, 3 - 11), приобщение другой, но-вой, чистой жизни. Страсти таят мучения, т. к. через них человек связан с дьяволом, а задача дьявола - мучить нас. Сребролюбие, уныние, гнев, блуд - все это для христианина мучение. Для язычника, не знающего другой жизни, - это приобретение. А для христианина приобретение - целомудрие и нестяжание; его цель - не зависеть от этой жизни, не быть связанным с дьяволом через деньги и похоть.