Свидетели Иеговы отказываются понимать описываемое в 19-й и 20-й главах Откровения как единичное событие, имеющее место происходить в будущем. По их мнению, в конце 19-й главы описывается война Армагеддон (Откр. 19, 19-21), знаменующая начало тысячелетнего царства, а в следующей изображена брань Господа с грешниками, которая развернется в конце тысячелетнего царства (Откр. 20, 9). Причем если быть последовательными, то придется признать и такую нелепость, как существование двух Антихристов, один из которых ведет брань перед тысячелетием (Откр. 19, 20), второй - по его завершении (Откр. 20, 10). Сравнительный анализ описываемых событий в 19-й и 20-й главах Апокалипсиса указывает на абсурдность подобного допущения. Иеговисты отмечают, что работу диавола, описанную в 20-й главе, не может исполнять зверь и лжепророк. Но мы не можем согласиться с тем, что сатана сам сойдет на землю.

В 17-й главе Откровения Иоанна Богослова повествуется о семи царях, "из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть. И зверь, который был и которого нет, есть восьмой из числа семи и пойдет в погибель" (Откр. 17, 10-11).

Иеговисты утверждают, что пять царей, которые пали, символизируют собой пять сменивших друг друга крупнейших цивилизаций: Египет, Ассирийское, Вавилонское, Мидо-Персидское царство, Греческое государство. Тот же, который есть, представляет собой Римскую империю. Царство, которое еще не пришло во время Иоанна Богослова (седьмое) в иеговистской трактовке - это современная англо-американская цивилизация. Восьмая по счету - социально-политическая система, которой также еще не было на исторической арене и в коей в настоящее время воцарился зверь, - это Организация Объединенных Наций.

Оставим на совести иеговистов эту сомнительную историко-богословскую периодизацию и зададимся вопросом: вправе ли мы нынешнюю ООН как-то соотносить с повествованием Откровения о звере из числа семи? По всей видимости, этому зверю в Откровении приписывается огромная власть. ООН действительно является оружием определенных антиправославных сил, но вряд ли стоит этой манипулируемой международной организации приписывать самостоятельность или статус некоего повелителя вселенной. О звере сказано, что вместе с ним получат царство десять царей, но "примут власть со зверем, как цари, на один час" (Откр. 17, 12). Что это за десять царей? Вразумительного ответа на этот вопрос от свидетелей Иеговы мы не получим. В лучшем случае вам укажут, что они еще не воцарились.

В книге пророка Даниила праведник разъясняет царю Навуходоносору явление ему во сне истукана (Дан. 2, 31-43). В этом видении Бог открывает Навуходоносору грядущую судьбу языческих государств. Сменяющие друг друга царства - это политические системы вавилонского, мидо-персидского, греческого и римского царств. Истукан, который символизировал эти царства, будет уничтожен камнем, свалившимся с горы (Дан. 2, 34-35). Объясняя это, пророк Даниил говорит: "Во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится, и царство это не будет предано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно" (Дан. 2, 44-45). Это царство уже наступило. Патриарх Иаков говорил: "Не отойдет Скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов" (Быт. 49, 10).

Архангел Гавриил также благовестил Деве Марии, что "даст Ему Господь Бог престол Давида, отца его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца" (Лк. 1, 32-33).

Накануне окончательной утраты политического бытия еврейским народом явился Мессия, Который на вопрос: "Ты Царь Иудейский?" (Мф. 27, 11) ответил: "Ты говоришь" (Мф. 17, 11).

Господь принес на землю царство, которое "не от мира сего" (Ин. 18, 36). Языческий мир, символом которого был истукан, данный в видении Навуходоносора, был во власти сатаны (Деян. 26, 18). Господь освободил верующих в Него от этой власти. В них открылось царство Божие (Лк. 17, 20; Мрк. 4, 26-32). Апостол Павел об этом сказал: "Итак, мы, приемля царство непоколебимое, будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом" (Евр. 12, 28). Нельзя принимать то, чего нет. Царство же Христа есть царство благодати, наступившее с Первым Пришествием Спасителя.

Последняя книга Библии - Откровение от Иоанна - проливает новозаветный свет на древние пророчества Даниила, эсхатологический свет грядущей неизбежности. Под пятью царствами Откровение разумеет, очевидно, те же царства, что и книга пророка Даниила, и еще два существовавшие до царства Вавилонского: Египетское и Ассирийское. Таким образом, шестым является царство языческого Рима, после которого наступит только последнее - царство Антихриста.

С падением Римской империи закончились времена язычников и наступило победоносное шествие Царства Христова, которое будет существовать до скончания века.

Из этого можно заключить - в апокалипсическом звере следует видеть не кого иного, кроме Антихриста.

Назойливая политизация и вульгарная привычка "привязывать" библейские пророчества к конкретным годам и государствам только запутывают верующих. Приведем отрывок из Откровения от Иоанна: "Зверь, которого ты видел, был, и нет его, и выйдет из бездны, и пойдет в погибель; и удивятся те из живущих на земле, имена которых не вписаны в книгу жизни от начала мира, видя, что зверь был, и нет его, и явится. Здесь ум, имеющий мудрость. Семь голов суть семь гор, на которых сидит жена, и семь царей, из которых пять пали, один есть, а другой еще не пришел, и когда придет, не долго ему быть. И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи, и пойдет в погибель. И десять рогов, которые ты видел, суть десять царей, которые еще не получили царства, но придут вместе со зверем, на один час. Они имеют одни мысли и передадут силу и власть свою зверю. Они будут вести брань с Агнцем, и Агнец победит их; ибо есть Господь" (Откр. 17, 8-14).

Под зверем иеговисты подразумевают, как уже говорилось, ООН. Но как сказано: "зверь, которого ты видел, был, и нет его, и выйдет из бездны... И зверь, который был и которого нет, есть восьмой, и из числа семи" (Откр. 17, 8-11). Где же раньше был "теперешний зверь" - ООН?192 И разве ООН чинит гонения на свидетелей Иеговы? Разумеется, нет, хотя свидетели Иеговы умело создают иллюзию, что их всюду преследуют. Если это и соответствует действительности, то лишь в том смысле, что в США и в странах Европы иногда действительно подают в суд на иеговистов за их наглую бесцеремонность при вербовке единоверцев. Правда, на "гонения" эти гражданские иски никак "не тянут".

И, тем не менее, иеговисты глубоко убеждены, что именно "восьмое царство" - ООН, и она борется с "теократическим царством". Очевидно, что в грядущие времена "царства Антихриста" будут притеснять верующих, но делать это будет не собственно царство как таковое, а зверь - Антихрист, клевреты которого восстанут на "стан святых". О неминуемой их погибели сказано так: "И схвачен был зверь и с ним лжепророк, производивший чудеса перед ним, которыми он обольстил принявших начертание зверя и поклоняющихся его изображению. Оба живые брошены в озеро огненное, горящее серою" (Откр. 19, 20). Можно ли представить себе нечто подобное не с конкретными персонами, а с весьма многочисленной организацией, каковой является ООН?