Будем, возлюбленный, постоянны сердцем; потому что слабость сердца противна добродетели. Потому не станем малодушествовать, если случится с нами небольшое уныние, но будем сами себя приневоливать, подобно доброму путнику. Когда случится ему ослабеть на пути, не отказывается он от цели дальнего путешествия, но утешает себя словами: "еще немного, и дойдешь до ночлега, и отдохнешь". Господь, видя, как он принуждает себя, подает ему силу, облегчая затруднения. Расслабление и леность приводят к нищете, не только в дарованиях духовных, но и в потребностях телесных.

Глава 5

Если прежде всех придешь к службе Божией и простоишь до отпуска, то да не надмевает тебя сим помысл; потому что занимающиеся рукоделием много старания и бдительности употребляют в деле своем. И не одно тело представляй Господу, но собери помышления свои в сердце смиренном; ибо высокоумие подобно норе, в которой гнездится змий и умерщвляет подходящего.

А о том, чтоб не упиваться вином и не проводить времени вместе с женщинами, кажется для меня излишним напоминать твоему боголюбию; так как всякий ясно видит, что чуждо это добродетели. Посему необходимо не в этом только одном беречься устремления бесов, но и с мужчинами не вести разговоров изнеженных, возбуждающих сладострастие и ввергающих душу в погибель. Ибо от свидания с женским полом отказываемся не потому, чтобы женщины были лукавы, но потому, что чрез свидание и беседу с женщинами врагу легко нас низложить и довести до преступления Божией заповеди. Почему надобно нам беречься отвсюду приражения лукавых духов, возлагая надежду на всеоружие и силу Святого Духа. Кто запирает от врага одну дверь, а две отворяет ему и думает о себе, что он в безопасности, тот обманывается. Посему необходимо обезопасить себя отвсюду, и не давать предлога ищущему предлогов. Бог поругаемь не бывает (Гал.6:7); и страшно впасти в руце Бога живаго (Евр.10:31). Ему слава и держава во веки! Аминь.

Глава 6

Один брат, пребывая на послушании у духовных отцов, пришел к другому брату, и сказал: "хочу отойти от духовных отцев, и безмолвствовать сам по себе". Тот отвечал ему: "у одного человека был сын, которого, взяв он, отдал на руки художнику, чтобы научил его художеству. Мальчик был невнимателен к делу. И чрез несколько дней ребенок этот приходит к отцу своему, и говорит: батюшка, возьми меня от учителя; сам по себе могу лучше выучиться художеству. Но отец его сказал ему: если, у других учась, и под руководством их, ничему ты на выучился; ты можешь ли, сын мой, сделать что один, не научившись и никому не подчиняясь, сколько должно? Вижу, сын, что худо ты учился своему художеству, и боюсь, что напрасно старался я о тебе. Поэтому примись, как следует, за работу свою, сын мой, чтоб, сделавшись художником, мог ты найти себе спокойствие: ибо ненаказанных сретает смерть (Притч.24:8). Посему и мы, возлюбленный, не будем усиливаться свергнуть с себя иго подчинения о Господе, чтоб не сделать неугодного Богу, и когда впадем в искушение, не оставаться нам без помощника. Когда Агарь, рабыня Саррина, бежала от лица госпожи своей; Ангел Божий, обретши ее, сказал ей: возвратися к госпоже своей и покорися под руку ея (Быт.16:9). Так она и сделала, как было ей сказано. Когда же пришло ей время, отпущена она вместе и с сыном ее на свободу и с путевыми запасами; и когда блуждала по пустыне, и была в опасности вместе с сыном своим Измаилом погибнуть от жажды, Бог не презрел ее. Посему и нам надобно переносить скорби великодушно, так как служащим Господу, а не людям. Пребывая на послушании, не будем творить дел непослушания, чтоб и нам не потерпеть, как потерпел Гиезий, служитель пророка Елиссея; а лучше превосходным слушанием принесем совершенный плод Господу нашему Иисусу Христу". Ему слава и держава во веки! Аминь.

Глава 7

Если кто придет к тебе, говоря таинственно: "дадим себе слово быть между собою в любви и в единомыслии, так что, если скажу что тебе, слушайся меня без всякого прекословия"; а потом, когда дадите друг другу клятву, захочет совратить тебя в грех; то не слушайся его, хотя бы обещал тебе что-нибудь великое, и сам простерся пред тобою на земле, умоляя тебя нарушить заповедь Божию. Не приими лица на душу твою (Сир.4:26). Ибо диавол умеет не только подстроить это, но и приводить места из Писания, представлять в предлог немощь плоти, и употреблять многие другие хитрости, чтоб сделать только человека преступником заповедей Божиих, и иметь чем похвалиться в рассуждении его. А мы, вразумленные его усилием и напрасным трудом, укрепимся в благочестивых мыслях. Люди, намеревающиеся выполнить собственную свою волю, лучше же сказать, волю действующего средь них диавола, много употребляют старания и искусства, чтоб цель их не осталась недостигнутою; кольми паче нам, обязавшимся вести жизнь духовную, надобно быть более сведущими и трезвенными, чтоб не хвалился в рассуждении нас диавол! По заповеди Спасителя нашего Бога надлежало вовсе не клясться (Мф.5:34). Но теперь уловлен ты словом; не пренебрегай сим; потому что за друга своего идешь в руки злых. Не даждь сна твоима очима, ниже да воздремлеши твоима веждома; да спасешися яко серна от тенет, и яко птица от сети (Притч.6:4.5). Впрочем не падай умом, и не приходи в замешательство; можно поправить дело, если впоследствии будешь иметь пред очами Господа. Поэтому будь внимателен к себе. Не связан ты клятвою, если удаляешься от зла; ибо Сам, по преизбытку человеколюбия проповедавший Евангелие в мире, Сам Господь повелел людям каяться и удерживаться от всякого греха (Мф.4:17). Смотри, не с намерением ли выполнить свои прихоти представляем в предлог клятву, как будто не в состоянии уже мы похитить себя из сетей, разумею, вражиих? Бог поругаемь не бывает (Гал.6:7), и желающим спастись подает руку. И так уклонися от зла и сотвори благо (Пс.33:15), и тем соблюди слово свое, согласно с сказавшим: от всякаго пути лукава возбраних ногам моим, яко да сохраню словеса Твоя (Пс.118:101).

Не угодно ли, совершенно удостоверю тебя, что не связан ты словом, если бегаешь зла, делаешь же добро, и удаляешься от всякаго человека, безчинно ходяща (2Сол.3:6)? Выслушай притчу, или лучше сказать, пример. Один человек имел у себя сына. И сын весьма почитал отца своего, старался соблюдать все его приказания, и во всем угождал отцу своему. Другой же некто, побуждаемый завистью к преспеянию юноши, и пришедши тайно, сказал: "поклянись мне в рассуждении отца своего, что сделаешь все, что ни скажу тебе, и соблюдешь это без всякого прекословия". Юноша поступил худо, и дал ему клятву. После этого сказал ему взявший с него клятву: "пойди, оскорби отца своего, нанеси ему удары, не стыдись больше лица его, и делай все, что запрещает он тебе; так как дал ты мне клятву, и не можешь преступить сказанного мне тобою". Ужели же сын согласится на такое неразумное, лучше же сказать, нечестивое дело, и из уважения к отцу не пренебрежет беззаконным его советом? - Он ответит советнику так: "вижу, что ты человек не истины держащийся, а враг, злоумышляющий против моего отца и против моей души. Но тебе не обольстить меня, как змий обольстил Еву коварством, и не вовлечь меня в нечестие злонамеренною твоею хитростью. Отец не побранит меня за то, что я не поддался твоему злочестию. Почему пренебрегаю твоим беззаконным советом, из уважения к отцу моему и ради спасения души своей, уши свои запечатлеваю крестным знамением, чтоб яд слов твоих не вливался более в слух мой, и по причине лукавства твоего, буду бегать встречи с тобою".

Повелевает же нам и Апостол отлучатися от всякаго брата безчинно ходяща. И Богу невозможно угодить злыми делами. Итак, возлюбленный, не позволяй увлекать тебя людям грешным, чтоб не прогневать тебе Отца своего небесного, делая противное заповедям Его, и не стать безответным в день суда; потому что преступлением заповедей святого Евангелия прогневаешь ты Бога. Будь внимателен к себе, учась у Пророка, в чем конец слова; ибо Пророк говорит: кляхся и поставих не то, чтоб преступать заповеди Твои и все судьбы Твои; но кляхся, сказано, и поставих сохранити заповеди Твои и все судьбы правды Твоея (Пс.118:106). И еще говорит: неправду возненавидех и омерзих: закон же Твой возлюбих (163); и этим, по милости Божией, избежишь великих искушений и опасностей. А с вынуждавшим у тебя клятву исполнится написанное: обратися болезнь его на главу его, и на верх его неправда его снидет (Пс.7:17). Посему приобретай любовь и единомыслие, не клятвами, не ласкательствами, и не прочими непозволенными делами вынуждаемое, но утвержденное по Богу на душевном расположении. В такое единомыслие не вкрадывается ничто несправедливое, или вынужденное. И будет с тобою благодать Господа нашего Иисуса Христа, Которому слава и держава во веки! Аминь.

Глава 8

Отказывайся заседать с еретиками и с сластолюбцами, которые не говорят ничего верного; слова их на подобие стрел язвят сердца. Видал я людей, которые развращают душу словами; таковых может быть писание символически называет изливающими семя, или прокаженными (Лев.22:4). Ибо как изливающий семя делает, по закону, нечистым все, на чем сядет, или на что плюнет (Лев.15:4.8); так и у этих людей нечистое излияние страстной души и плюновение слов делает оскверненными выслушивающих. А может быть, страстное состояние души их должно уподобить, по сказанному выше, и носящему на себе язву проказы. В лике святых всякий имел у себя пояс, стягивающий чресла и означающий строгость жития; потому что они приобрели себе всеоружие Святого Духа, и крепко препоясаны были силою Святого Духа. А эти люди, как видим, лишены сего дара, по собственному их нерадению, и чресла их не препоясаны целомудренным поясом; напротив того, все у них расслаблено и распутно, - и нравы их, и речи, и дела. Недугующий в вере говорит: "содержащим здравую веру какой причинит вред сношение с каким бы то ни было человеком, право ли он верует, или зломудрен?" А люди, преданные чреву и грубым удовольствиям, скажут: "что вредного - есть, пить, и наслаждаться? Худо телесное вожделение; худо пожелать чужого, или украсть". А если и в этом будут уличены, то скажут еще: "по тесным обстоятельствам сделал я это; украл для того, чтоб насытить голодную душу". Что нечище таких речей? Что безобразнее этой проказы? Посему Писание и не позволяет сим скверным помыслам оставаться в ограде святых душ, как и пораженным язвою проказы закон не дозволял водружать кущу среди стана сынов Израилевых. И действительно, весьма неприлично нечистые помыслы оставлять среди светлых и святых помышлений, или допускать их туда. Давая разуметь слабость, безобразие и распутство поведения сих людей, бесстыдство их произволения, недозволенность и неизвинительность дел их, закон говорит: и прокажен, на нем же есть язва, ризы его да будут раздраны, и глава его не покровена, и около уст своих да обвиется, и нечист прозовется. Вся дни, в няже будет на нем язва, нечист сый, нечист будет; отлучен да седит, вне полка да будет ему пребывание (Лев.13:45.46). Сюда принадлежат те, которые говорят: да ямы, и пием, утре бо умрем (Ис.22:13). Это слова людей, удалившихся от истины, а также и еретическое мудрование; потому что еретики, желая подкрепить свое ложное мнение, стараются представить изречения и свидетельства из божественных Писаний к развращению сердец в послушных им. О них прекрасно и сильно выразился некто из святых, так уча и говоря: "Имея у себя такое начало, о котором Пророки не проповедали, которому Господь не учил, которого Апостолы не предали, они всеми мерами хвалятся, что узнали это лучше всякого другого, вычитав в неписанных книгах; и взявшись, по пословице, вить веревки из песку, покушаются к сказанному ими приладить и достоверное, как то Господни притчи, или пророческие изречения, или апостольские слова, чтоб вымысл их не казался не имеющим свидетельства. Оставляя в стороне порядок и связь писаний, и сколько можно, разрывая члены истины, переставляют и переиначивают слова, и из одного делая другое, обольщают многих чем то не складно составленным из собранных вместе слов Господних. Если кто, взяв царское изображение, прекрасно и тщательно составленное умным художником из отличных мелких камней, и уничтожив представленный вид человека, переставит и приведет в другой вид сии камни, сделав из них образ пса или лисицы, и об этом негодном произведении вздумает дать отзыв, и скажет: "вот то самое прекрасное царское изображение, которое произвел умный художник", указывая при сем на прекрасные камни, из которых первым художником сделано было царское изображение, а последним дурное изображение пса, - и указанием на камни станет обманывать и уверять неопытных, не имеющих понятия о царском лице, что этот гнусный вид лисицы есть то самое прекрасное изображение царя; то подобным сему образом и эти люди сшивают бабии басни, собирают оттуда и отсюда слова, изречения и притчи, и хотят по своим басням преобразовать словеса Божии" [1]. И так достаточно вразумляемые примером, будем бегать от растленных речей еретических и от подражания живущим распутно, хотя, по видимому, и представляют они места из Писаний: будем бегать, чтоб, пребывая здравыми в вере и в делах, принести нам совершенный плод Господу нашему Иисусу Христу. Ему слава во веки! Аминь.

Глава 9

Вникни, смиренный монах, в тот образ, каким облекся ты; смотри, сколько разности между сим образом и мирским. Останови мысль свою на том, что им означается; и именно на том, что им доказывается отложение мирских нравов и дел, и дается напоминание о духовном делании. Поэтому не будь нерадящим о добродетели, но всеми силами старайся иметь в себе святыню, так как для сего оставил ты и мир; приобретай себе невинность, чтоб вселился в тебе Дух Святый. Выслушивай, возлюбленный, доброе наставление о Господе, и не пренебрегай оным, чтоб найти тебе успокоение в себе самом. Не внимай срамным пожеланиям и суетным ласкательствам, чтоб не обманул тебя кто-нибудь пустыми речами; не соревнуй в злых делах; не обращай внимания на чужие падения. Храни себя невинным; и если начал возгораться в тебе греховный пламень, угашай его слезами; потому что Господь спасает обращающихся к Нему. Сего проси себе у Господа, потому что Господь любит работающих Ему в святости. Драгоценное стяжание - невинность в правом помысле. Если возлюбишь ее; то будешь прославлен Господом, и во всем благоуспеешь. Слыша сие, смотри, чтоб очей ума твоего не смежил суетными домыслами диавол. Он не поможет тебе, когда повлекут тебя злые аггелы; потому что и себе помочь будет не в силах. Ему и аггелам его уготована геенна; а тебе готовится райская радость, если будешь удаляться от дел его. Радуется диавол, когда ведешь ты неприличную жизнь; но печаль ему, когда преуспеваешь ты в добрых делах. Итак не пренебрегай помянутою выше добродетелью; ибо не много утрудишься ее делании; но твердо положись на то, что скоро вкусишь плодов ее. Если же не воспользуешься полезными уроками: то раскаешься на последок твой, егда иструтся плоти тела твоего, и речеши: како возненавидех наказание, и от обличений уклонися сердце мое? Не послушах гласа наказующаго мя, и ко учащему мя не прилагах уха моего. Вмале бех во всяком зле посреде церкви и сонмища (Прит.5:11-14).