Избрание Стефана и других в помощь апостолам

6 В это же время, когда число учеников продолжало расти, те из них, кто говорил только по–гречески, стали роптать на местных иудеев[1345], жалуясь на то, что при ежедневной раздаче пищи их вдовы обделялись. 2 Тогда Двенадцать, созвав всех учеников, сказали: «Мы поступим неверно, если, оставив слово Божие, будем заниматься раздачей пищи[1346]. 3 Изберите же, братья, из вас семь человек, пользующихся доброй славой, исполненных Духа и мудрости. Им поручим это дело, 4и тогда мы сможем полностью посвятить себя молитве и проповеди[1347] слова Божия».

5Это предложение было одобрено всем собранием. И они избрали Стефана, человека, исполненного веры и Духа Святого, и вместе с ним Филиппа, Прохора, Никанора, Тимона, Пармена и Николая, прозелита из Антиохии. 6Их поставили перед апостолами, и те, помолившись, возложили на них руки.

7Cлово Божие[1348] распространялось всё шире, число учеников в Иерусалиме быстро росло, и многие из священников приняли веру.

Арест Стефана

8Стефан, исполненный благодати[1349] Божией и силы, совершал в народе великие чудеса и знамения. 9Но против него выступили некоторые из синагоги вольноотпущенников[1350] (как ее называли), то были иудеи из Кирены и Александрии, а с ними и другие из Киликии и Асии: они стали спорить со Стефаном, 10однако не могли противостоять дарованной ему Духом Святым мудрости, с которой он говорил[1351].

11 Тогда они подкупили[1352] несколько человек, чтобы те заявили: «Мы слышали, как он хулил Моисея и даже Бога».

12Возбудив против него народ, старейшин и книжников, они набросились на него, схватили и привели в Синедрион. 13 Там они выставили лжесвидетелей, утверждавших: «Этот человек не перестает выступать против [этого] места святого и Закона[1353]. 14 И мы слышали, как он говорил, что тот самый Иисус из Назарета разрушит Храм и переменит те обычаи, которые передал нам Моисей».

15Все сидевшие в Синедрионе не сводили со Стефана глаз, и его лицо казалось им подобным лику ангела.

Речь Стефана перед Синедрионом

7 Тогда первосвященник спросил его: «Так ли это?»

2 Стефан ответил: «Братья и отцы! Послушайте меня! Бог, великий в славе Своей, явился праотцу нашему Аврааму еще до переселения в Харран, когда он жил в Месопотамии, 3и сказал ему: «Оставь землю свою и родство свое и иди в ту землю, которую Я тебе укажу“[1354].

4 Тогда Авраам, покинув землю халдеев, поселился в Харране, а уже оттуда, после того, как умер отец его, привел[1355] его Бог в эту землю, на которой теперь вы живете. 5Но Он не дал ему и пяди земли на ней, ничего, что тот мог бы назвать своим, но обещал отдать эту землю во владение и ему, и потомству[1356]а его после него[1357]б, хотя тогда у Авраама еще не было детей. 6Бог так сказал: «Потомки его будут пришельцами на земле чужой, и поработят их, и будут угнетать их четыреста лет. 7Но Я совершу суд над тем народом, у которого они окажутся в порабощении, — сказал Он, — и после этого они оставят чужую землю и станут поклоняться[1358]а Мне на месте сем“[1359]б. 8Дал тогда Бог Аврааму как знак завета установление об обрезании[1360], и когда у того родился Исаак, на восьмой день после его рождения Авраам обрезал его, Исаак же, в свою очередь, совершил обрезание Иакова, а Иаков — двенадцати сыновей своих, будущих патриархов наших.

9Сыновья Иакова[1361] стали завидовать брату своему Иосифу и продали его в рабство в Египет. Но Бог был с ним 10и избавил его от всех бедствий его. Он дал Иосифу мудрость, которая настолько расположила к нему фараона[1362], царя египетского, что тот поставил его правителем Египта и управляющим [во] всем доме своем.