«Крест Господень есть иго благое и бремя легкое, а со Иисусом и на Голгофе — рай!» 284 — пишет святитель Игнатий Брянчанинов. Итак, не может быть истинного Православия без Креста, без стояния в истине даже до смерти. Принявшему Крест и не щадящему души своей ради спасения ближних Господь всегда подаст Свою благодатную помощь во всех скорбях, искушениях, гонениях и даже в мучениях! Сомолитвенник владыки Вениамина, священномученик епископ Амвросий (Гудко), настоятель Свияжского Успенского монастыря, перед мученической кончиной говорил братии: «Мы должны радоваться, что Господь привел нас жить в такое время, когда можем за Него пострадать. Каждый из нас грешит всю жизнь, а краткое страдание и венец мученичества искупают грехи всякие грехи и дадут вечное блаженство, которое никакие чекисты не смогут отнять» 285

«Крест — знак избрания Божия. Все святые признавали за непреложную истину, что тот, кто проводит жизнь безскорбную, — забыт Богом. Не ищи совершенства христианского в добродетелях человеческих: тут нет его — оно таинственно хранится в Кресте Христовом!» 286 — возглашает святитель Игнатий Брянчанинов. Крест — высшая награда от Господа, путь ко Кресту — исповедничество! Вот почему святитель Аверкий (Таушев) назидал своих учеников: «Для Православной веры, которая повсюду подвергается открытым и скрытым нападкам, давлению и преследованию со стороны слуг грядущего антихриста, настало время исповедничества, исповедничества постоянного, если необходимо, до самой смерти...

Настрой на постоянное ожидание Второго Пришествия Христа и есть настоящий христианский настрой, который молитвенно взывает ко Господу: Ей, гряди, Господи Иисусе! (Апок. 22, 20). А противоположный этому настрой духа — это, несомненно, дух антихриста, который всячески стремится отвлечь христиан от мысли о Втором Пришествии Христа и последующем за ним воздаянии. Уступающие этому духу подвергаются опасности не распознать антихриста, когда он явится, и попасть в его сети. Именно это является самым страшным в современном мире, наполненном всевозможными уловками и соблазнами. Слуги антихриста, как предостерегал нас Сам Господь, постараются прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24, 24). Но мысль об этом да не будет угнетать и сокрушать нас, но напротив, как сказал Сам Господь: Когда же начнет это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше (Лк. 21, 28)» 287.

При этом Спаситель назидает нас: Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий (Мф. 25, 13) Воистину блажен тот, кто от всего сердца может возгласить: Ей, гряди, Господи Иисусе! (Апок. 22, 20). Как здесь ни вспомнить жизнь древних христиан. Непрестанное ожидание славного Второго Пришествия праведного и грозного Судии было для них совершенно естественным состоянием. Достижение блаженства вечной жизни было главной целью их земного странствия. С безграничным самопожертвованием отдавались они служению Богу, явившемуся во плоти и оживотворившему дух человеческий в его вечных стремлениях. Не смогли сломить их несгибаемой веры многие искушения и лютые гонения: «При императоре Юлиане-Отступнике христианские храмы были закрыты, и потому христиане для совершения Богослужения стали собираться в поле. Юлиан узнал об этом и велел одному из военачальников всех, собиравшихся туда, умертвить. Начальник был человек добрый и, щадя христиан, предупредил их о повелении царском. Между тем, рано утром, увидал он одну женщину, которая с ребенком на руках быстро вышла из дома и также быстро прошла мимо солдат упомянутого начальника. Последний велел ее взять и привести к себе. Когда она была приведена, он сказал: «Убогая жена, куда так рано спешишь?» Она отвечала: «В поле, где христиане собираются». Начальник сказал: «Да, разве ты не слыхала, что туда придет посланный от царя — и всех, кого найдет там, — убьет?» «Слышала, — отвечала женщина, — потому и спешу, чтобы за Христа умереть там». — «Да зачем же, если так, младенца несешь за собою?» — «Затем несу, — отвечала она, — чтобы и он мучения сподобился». Слышав это, начальник, отпустив своих воинов, пошел к царю и сказал: «Если велишь мне умереть, я готов, но исполнить твоего приказания, относительно христиан, не могу». И он рассказал о своей встрече с женщиной. В просветленном сознании древних христиан непрестанно горела мысль о неотвратимом конце тленного мира сего. Их воистину можно уподобить мудрым евангельским девам, которые всегда были готовы к сретенью Небесного Жениха (Мф. 25, 1-13).В наше духовно расслабленное время мы видим совершенно иное...

ЦЕРКОВЬ ВО ВРЕМЕНА АПОСТАСИИ

Сегодня многие священнослужители и миряне говорят о необычайном расцвете Православия в России, будто не замечая, что происходит в стране и куда ведут ее нынешние руководители. Тут и там с церковных амвонов и в околоцерковных СМИ раздаются голоса: «У нас все хорошо, — власти у нас православные, наконец-то мы живем спокойной духовной жизнью — молимся, строим храмы, открываем воскресные школы...»

Что это? Поразительная духовная слепота или оправдание зла и предательство Христа? О каком духовном расцвете можно говорить, если на наших глазах убивают наш народ? Безразличие к судьбам Отечества — это и безразличие к судьбам Православия. Ибо, что станет с Церковью, если России не будет? Кто станет ходить в возводимые ныне храмы?..

Неужели не трогают сердца сообщения о голодающих ученых, учителях, врачах и замерзающих детях? Неужели не жалко молодежь, которую усиленно втягивают в порочный круг: водка — разврат — наркотики? Неужели неизвестно, что в стране эпидемия СПИДА, и 10 миллионов абортов в год это не показатель? Неужели не видно, что идет планомерное разрушение личности, семьи, общества, государства? Неужели не понятно, что за всем этим стоит сам сатана? Разговоры о «спокойной духовной жизни» и «благоденствии» наносят великий вред делу спасения. Совершаются те самые ошибки, о которых говорит священномученик епископ Григорий Шлиссельбургский: «Врага нет... Какой диавол?! Это старый глупый предрассудок!.. Так человек сам отдает себя стихии зла, отдает свободно и добровольно...»

Если христиане не видят, что зло ныне действует в мире с особой разрушительной силой, это значит, что оно установило свое господство над ними! Если христиане не хотят замечать, что мир ненавидит Христа и по этому признаку объединяется, это значит, что они мертвецы в христианстве! Если христиане входят в согласие с духом мира сего, это значит, что они отрекаются от Христа и становятся рабами диавола! В духовной жизни нет мелочей: «Каждое слово, сказанное или написанное в духе мира сего, кладет на душу печать свою, которой запечатлевается усвоение души миродержцу» 288 289, — пишет святитель Игнатий Брянчанинов.

А небесный брат святителя Игнатия, богомудрый святитель Феофан Затворник говорит: «Кто вдохнет в себя, хоть мало, духа мира, тот становится холодным к христианству и его требованиям. Равнодушие это переходит в неприязнь... Дух мира с его превратными учениями есть дух неприязненный Христу: он есть дух антихристов; расширение его есть расширение враждебных отношений к христианскому исповеданию, к христианским порядкам жизни...» 290

В другом своем творении святитель Феофан дает живую характеристику злого духа мира сего:

«1. Дух мира есть дух вражды на Бога...

Дух мира есть дух взаимного между людьми охлаждения, разделения и враждования... Дух мира есть дух всесторонних похотствований... Дух мира, наконец, есть дух гонения и преследования всего святого, небесного и божественного. Враждующий на Бога мир не может терпеть ничего, что носит печать Божественного происхождения и напоминает о Боге: потому теснит и гонит из своей области дела веры и благочестия... Гонитель невидим, но гонение видимо и всеми испытывается... И вот, по магическому слову: «что скажут?», не зная, кто и что скажет, — боятся открыто обнаруживать в делах веру свою. А слова и дела по духу мира сего открыто являются на стогнах града. И творить их не стыдятся и не боятся...

Вот, братия, какая тлетворная образуется вокруг нас атмосфера! — сокрушается святитель, — не льстите себя ложною надеждою совместить дух Христов с духом мира...» 291