Избранные места из священной истории Ветхого и Нового завета с назидательными размышлениями святителя Филарета Московского
Крещение, совершаемое Иоанном Крестителем, не имело силы таинства отпущать грехи, это было не более, как известный, употреблявшийся под сим именем у Иудеев, обряд очищения законных нечистот. Впрочем, крещение Иоанново было замечательно тем, что ему предшествовало покаяние, то есть, скорбь о грехах и отвращение от них, дела удовлетворения за неправды и перемена жизни, и что оно сопровождалось исповеданием грехов. Оно было совершеннее Иудейского; это, по мнению Св. Иоанна Златоустаго, был как бы мост, проводящий от крещения Иудейского к крещению Иисуса Христа, высший первого и низший второго.
Заметим мимоходом, против нечестивцев, утверждающих, будь-то Священники установили исповедь, что Евангелие здесь очень ясно говорит os исповеди, не беглой и кое-какой, не о признаний себя только грешником вообще, не о неопределённом признании в проступках и неисполнениях закона мыслию, словом и делом; нет, это было ясное и подробное открытие своих прегрешений, противных закону. Такова была исповедь Иудеев, когда они клали руки на голову жертв о грехе. (Прим. Некоторые достойные люди уверяют, что Иудеи при самой кончине и доселе исповедаются почти так же, как и мы. Обратившийся знаменитый Раввин, кавалер
Драк, в своём рассуждении, недавно напечатанном в Риме [год издания1851], доказал ложность этого мнения, в котором Православие не имеет нужды для того, чтоб подтвердить Божественное установление исповеди вопреки насмешкам неверующих, ожесточённых против такого священнодействия, которое так сильно противоречит их нечестию.) Из деяний Апостольских видно, что обращавшиеся язычники приходили исповедывать грехи свои к ногам Апостольским. Это доказывает, что исповедание грехов вообще и в частности - не новое изобретение, но было освящено и подробно учреждено самим Иисусом Христом, когда Он установил таинство покаяния; ибо Апостолы не могли бы с точностью пользоваться правом вязать и разрушать, которое даровано им Божественным Учителем, не зная, каковы были грехи, которые они должны были отпускать или держать, а самое простое и естественное средство узнать их есть исповедь.
Когда надлежало сокрушить ожесточённые сердца Фарисеев, Иоанн Креститель показывает пламенную и строгую ревность Илии: Порождения ехиднины - говорит он им; но его ревность кротка, и как у Моисея, снисходительна к мытарям и воинам, поведение которых заслуживает более снисхождения. Итак, истинные служители Иисуса Христа и вообще все люди, имеющие какую-либо власть, далеки и от чрезмерной ревности, всё осуждающей, и от слабой ревности, всё извиняющей. Истинная ревность должна быть мудра и благоразумна, и потому,
то кротка, то строга, смотря по различным характерам и различным нуждам тех, на кого она действует. Особенно остерегайтесь смешивать злоупотребление должности с самою должностью. Должность от Бога, а злоупотребление от человека. Св. Иоанн не творит чудес, а между тем думают, не Мессия ли он, на Том основании, что святость жизни гораздо более и трогательнее всех чудес. Святые тем ниже в собственных глазах, чем выше в очах Божиих и чем более их почитают люди за их добродетели. Но это и есть как бы чудо, которое может сотворить только одна святость. Душа истинно смиренная всё сделанное ею считает за ничто и, по примеру Иоанна Крестителя, старается только возвеличивать дела Бога и воздавать Ему славу в Господе нашем.
Свидетельство Иоанна Крестителя
(Еван. от Иоанна гл. I)
Святый Иоанн, возлюбленный ученик Христов, сообщая высокое понятие о Слове Сыне Божием и о тайне Его воплощения, излагает нам как Св. Иоанн Креститель был послан свидетельствовать о воплотившемся Слове, Божественном Спасителе, Господе нашем, Иисусе Христе: «Вначале было Слово, и Слово было у Бога, и Бог был Слово. Оно было вначале у Бога. Всё Им получило бытие, и без Него не получило бытия ничто, что не получило бытия. В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков. И свет во тьме светит: и тьма не объяла его. Был человек, посланный от Бога, именем Иоанн. Сей пришел для свидетельства, чтобы засвидетельствовать о Свете, дабы все уверовали через него. Не сам он был свет, но был послан, чтобы засвидетельствовать о Свете. Был Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир. Был в мире, и мир Им получил бытие, но мир Его не познал. Пришёл к своим, но свои Его не приняли. А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть соделываться чадами Божиими, Которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились. И Слово стало плотию: и обитало с нами, полное благодати и истины: и мы видели славу Его, славу как Единородного от Отца. Иоанн свидетельствует о Нём и восклицая говорит: сей есть Тот, о Котором я говорил, что Идущий за мною первенствует передо мною, потому, что был прежде меня. И от полноты Его все мы получили и благодать на благодать. Ибо закон дан через Моисея: (а) благодать и истина произошла через Иисуса Христа».
НАЗИДАТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ
Куда я погружаюсь, в какую глубину, в какую бездну! Воскликнул Боссюет, читая первую страницу Евангелия Св. Иоанна. Можем ли мы познать Иисуса Христа, рождённого прежде всех век? Конечно, потому что нам дано Евангелие. Пойдем под предводительством орла из Евангелистов, возлюбленного из учеников, который говорит не человеческим языком, который блещет как молния, гремит, оглушает и покоряет в послушание веры всякий дух сотворённый, когда быстрым полётом, рассекая воздух, проницая облака, и возвышаясь выше Ангелов, выше Сил небесных, Херувимов и Серафимов, так начинает своё Евангелие: Вначале было Слово... Для чего говорить о начале, когда дело идёт о Безначальном? Дабы сказать, что вначале, при происхождении вещей, Он уже был: Он не начинался, Он был: Он не со- творён, Он был,