3) Служит Христу тот, кто, отвергнув тяжкое сатанинское иго, грехами обремененное, носит благое иго Христово, по слову Его: Возьмите иго Мое на себя (Мф. 11:29). Благое иго Христово значит заповеди Его святые и легкие, ибо заповеди Его нетяжки (1 Ин. 5:3). Что легче, чем любить, как выше сказано? Он заповедает нам друг друга любить: Сие заповедаю вам, да любите друг друга (Ин. 15:17). А от любви все добрые дела, как от источника ручьи, проистекут, ибо любовь есть корень добрых дел (1 Кор. 13:1-8, 13). Если кто истинную христианскую любовь имеет, тот носит иго Христово и заповеди Его исполняет, и так Ему работает.

4) Верным рабам Христовым должно славы Господа своего искать, от зла уклоняться и доброе творить для того, чтобы оттуда имя Господа их славилось, дабы так угодными были дела их Господу их, а иначе не могут быть угодны. Как угодно Христу может быть то дело, которое не ради Христа делается? Всякое дело, какое оно есть, доброе или злое, от цели судится. Хотя дело и добрым по-видимому кажется, но, когда не ради доброй цели творится, не может быть добрым, но злое. Например, милостыню даешь ради того, чтобы похвалу от человека иметь: доброе дело по внешнему виду творишь, но внутри оно злое, ибо ради суетной славы своей, а не ради Христа делаешь то. Поэтому должно не только добрые дела творить, но и по правде творить, то есть для доброй цели, которая есть слава Божия.

5) Верным рабам Христовым должно Господу своему служить всегда, в благополучии и неблагополучии. Раб истинный и верный должен быть неотлучным от господина своего. Так и Христов раб должен быть всегда со Христом Господом своим и Ему неотступно служить. Иначе это лицемерное и неистинное служение, когда в благоденствии нашем любим Христа и служим Ему, а в злополучии негодуем, ропщем и так сердцем отстаем от Него. Неотступными рабами Христовыми должны мы быть и везде за Ним следовать, как Сам Он от нас того хочет: Кто Мне служит, Мне да последует (Ин. 12:26).

6) Верные Христовы рабы должны быть смиренными, кроткими и терпеливыми. Стыдно рабам не быть смиренными, терпеливыми и кроткими, когда господин их смирен, терпелив и кроток, стыдно и христианам гордиться, когда Господь их Иисус Христос смирен сердцем, и гневаться и мстить, когда Господь их кроток и долготерпелив. Потому учиться этим добродетелям от Себя повелел им: Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем (Мф. 11:29), ибо рабы должны следовать нравам господ своих.

7) Рабам Христовым должно до конца верными быть, как Сам говорит Господь им: Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни (Откр. 2:10). Всякое дело от конца, а не от начала совершенство свое получает. Конец все совершает. Похвально и начало доброе, но без конца доброго лишается своей похвалы. Славно победить неприятеля сначала, но конечная победа все дело совершает. Так и в христианском деле: похвально подвизаться против греха и дьявола и побеждать его, но без конечной победы это ничто. Поэтому до конца должно в этом благословенном деле трудиться.

§ 352. Скажет кто: «Христиане многие служат людям, как-то: подданные монархам, рабы господам своим».

Ответ:

1) Служат людям телом, но духом единому Христу, Царю своему, со Отцом и Святым Духом служат, и потому свободны, ибо духа никто не может поработить. Подобно тому, как окованные узами, сидящие в темнице, плененные, телом в неволе, но духом свободны бывают благочестивые, пока в истинном находятся благочестии.

2) Истинные и верные рабы Христовы и человеку служить должны, но ради Христа, Который учит: Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу (Мф. 22:21). И апостол говорит: Будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа (1 Петр. 2:13). Если кто на господина своего работает ради заповеди Христа, тот служит не человеку, но Христу Господу. Ибо, кто чью волю и повеление исполняет, тот тому и служит. И так, кто, повеления Божии слушая, работает на господина своего, тот Богу служит, а не человеку, поскольку Божии повеления слушает, а не человеческие.

Как раб господину своему служит не ради того, что он человек почтенный, но ради того, что царь ему работать повелел и того рабом его учинил, и так, повеления царя слушая, раб царю своему служит, а господину не просто, но ради царя, так и христианам должно служить человеку, которому подчинены, не просто, но ради Господа повелевающего: Будьте покорны, и прочее. Этого христианская вера требует, которая от всего человека освобождает и единому Богу порабощает свободно. Свободно, говорю, поскольку Бог никого не принуждает служить Себе, как выше сказано. И как раб дотоле господина своего слушать должен, доколе приказывает ему то, что монаршим законам не противно, а когда противное им что приказывается, тогда верноподданный монарху раб не должен слушать его, так и верным Христовым рабам в том только господ своих слушать должно, что повелевают не противно Царю их Иисусу Христу.

В противном случае Христово повеление предпочитать должно, ибо должно повиноваться больше Богу, нежели человекам (Деян. 5:29). Так мученики святые, верные и избранные Христовы рабы поступали.

Повелевали им нечестивые цари дань давать – давали.

Повелевали на брань идти – шли.

Повелевали работать – работали.