Противно Тому погублять, Которому свойственно спасать. Чуждое дело Тому зло творить, Которого естество есть благо творить. Никто не благ, как только один Бог (Мф. 19:17), то есть естественно и собственно. Послушай, что Бог о Своем благоволении к нам говорит: Разве Я хочу смерти беззаконника?– говорит Господь Бог. – Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?(Иез. 18:23). А то, что многие погибают, бывает не от Его благоволения, но от своего произволения, ибо не хотят покаяния творить. Одно с твоей стороны требуется, чтобы ты утвердился в том, что Бог и к тебе, кающемуся, милостив, что Он твой Отец, и Отец щедрот, Бог спасения, Бог во спасение.

3) Помни, что Христос во утешение нам грешным говорит: Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10). И апостол его: Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Если Христос пришел взыскать погибших, взыщет и тебя, поскольку и ты один из погибших. Если грешников спасти пришел, то и тебя пришел спасти, поскольку и ты один из грешников, ради которых Он пришел в мир. Ради грешников в мир пришел, ради грешников на земле пожил, пострадал, умер, воскрес, на небо вознесся, сидит одесную Бога и ходатайствует о грешниках, как святой Иоанн во утешение нам грешным говорит: Дети мои! если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника; Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира (1 Ин. 2:1-2).

Этот всемилостивый Ходатай наш всякую милость заслужил нам у Небесного Своего Отца и дерзновение подал нам к Нему приступать. Избавил нас от врагов наших, от которых мы своею силою избавиться не могли. Враги наши: грех, дьявол, смерть и ад. Одолели они нас и торжествовали над нами как побежденными, и никто от них нас не мог избавить, никто за нас не вступился, не было нам помощника против них, но Сын Божий встал за нас, как говорит Сам через пророка: Я смотрел, и не было помощника; дивился, что не было поддерживающего; но помогла Мне мышца Моя, и ярость Моя – она поддержала Меня: и попрал Я их во гневе Моем, и сокрушил их в ярости Моей, и вылил на землю кровь их (Ис. 63:5-6). Он дьявола, страшного исполина, победил и связал, дела его разрушил (1 Ин. 3:8); грехи верующих в Него Кровью Своею загладил; смерть смертью Своею и воскресением попрал и умертвил; ад разорил, и так пленение душ наших возвратил; и взошел на небо, и ныне Он одесную Бога, и ходатайствует за нас (Рим. 8:34). И поем Ему, как Победителю врагов наших и нашему Избавителю: Ты восшел на высоту, пленил плен (Пс. 67:19). И сами некогда, когда тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, будем над этими врагами нашими торжествовать: Поглощена смерть победою. Смерть, где твое жало? ад, где твоя победа? (1 Кор. 15:54-55). Душа же наша уповает на Господа, ибо Он помощник и защитник наш. О Нем возвеселится сердце наше, и на имя святое Его мы уповали. Да будет, Господи, милость Твоя на нас, как мы уповали на Тебя (Пс. 32:20-22).

Рассуди, за кого Христос умер? За грешников. За кого грех, дьявола, смерть и ад победил?

За грешников. За грешников скорбел до смерти, ужасался и тужил, дабы их от вечной скорби, ужаса и печали избавить. За грешников на суде беззаконном судим был, дабы их от вечного суда освободить. За грешников связан был, дабы их узы растерзать. За грешников оплеван, обесчещен, поруган, осмеян был, дабы их от дьявольского поругания восхитить. За грешников уязвлен, ударяем и мучим был, дабы их от вечного мучения избавить. За грешников на древе крестном умер, дабы их смертью Своею оживить. За грешников из мертвых восстал, дабы их оправдать. Он предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего (Рим. 4:25). Если все это за грешников сделал Христос, то и за тебя, поскольку и ты один из грешников. Зачем же хочешь лишить себя таких и столь высоких Его благодеяний, которые всем грешникам кающимся и верующим в Него даром подаются?

Пострадал, умер и воскрес Христос за нас. С нашей стороны требуется то, чтобы грехи оставить, каяться и веровать в Него, и так Христос будет нашей правдой, избавлением, освящением, победой, торжеством, вечной жизнью, славой и блаженством. Он сделался для нас премудростью от Бога, праведностью и освящением и искуплением (1 Кор. 1:30).

4) Читаем в книгах Моисеевых (Числ. 21:6-9), что, когда угрызаемы были змеями сыны Израилевы в пустыне, Моисей, по повелению Божию, сотворил змею медную и вознес ее на высоту, дабы угрызаемые люди взирали на ту, и так бы от угрызений исцелялись, что и делалось. И когда, – говорит Писание, – змей ужалил человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив. Вознесение змеи той знаменованием было вознесения Христова на Крест, как Сам Христос утешительно нам это истолковал: Как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную (Ин. 3:14-15). Как тогда люди, угрызенные змеями, взирали на вознесенную змею и исцелялись, так ныне угрызенные жалом греховным змия адского, когда очами веры взирают на Христа, вознесенного на древо крестное, от угрызения того исцеляются и оживляются. Взирай и ты верою на распятого Христа, и исцелишься от язв греховных, и оживешь. Взирающим на Него верою всем подается исцеление и вечное спасение. Тебе ли одному откажет в том нелицеприемный и милосердный Бог?

Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира (Ин. 1:29), в котором (мире) я и ты заключаемся. Каким может быть твой грех, настолько великий, тяжкий и ужасный, что его бы от тебя, с верою к Нему пришедшего, этот Агнец Божий не взял? Какая язва твоя так велика, что ее бы Он не исцелил! Какое огорчение твое так сильно, что его бы тебе, со смирением и верою просящему, не оставил Тот, Кто за распинателей и ругателей Своих молился: Отче! прости им...? (Лк. 23:34).

Прочитай евангельскую книгу: кому в милости и человеколюбии Своем отказал Тот, Кто для того и пришел, чтобы всем милость Свою явить? Кого от Себя отогнал, кого отринул Тот, Кто всех пришел к Себе призвать? Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас (Мф. 11:28). Блудницы, разбойники, мытари и прочие грешники приходили к Нему и получали милость, ибо Он пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф. 9:13). Слепые прозрение от Него получали, хромые хождение, прокаженные очищение, расслабленные крепость, бесноватые освобождение, глухие слух. Твоей ли душе не подаст исцеления? Тело смертных исцелял, – душу ли бессмертную не исцелит Тот, Кто на то и пришел, чтобы души наши, грехом умершие, оживить? Ибо чем душа лучше тела, тем и исцеление ее нужнее телесного. Поэтому и Христос более печется о душе, нежели о теле, и как Творец и Искупитель наш более заботится о нас, нежели мы о себе. Все заботы наши возложим на Него, ибо Он печется о нас (1 Петр. 5:7).

5) Помни в утеснении совести твоей, что апостол во утешение наше написал: Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? (Рим. 8:32). Он предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего (Рим. 4:25). Рассуждай об этой непостижимой Божией благодати. Если Бог Сына Своего ради нас, грешных, не пощадил, то не пощадит ли ради Него нас кающихся? Если ради нас предал Его, то не примет ли нас, ради Него, с покаянием к Нему приходящих? Если за грехи наши предал Его, как не отпустит нам, кающимся и верующим в Него, грехов наших ради Него? Если ради того в мир Его послал, чтобы нас от грехов избавить, то не избавит ли нас ради Него, верующих в Него? Если на бесчестие, раны, распятие и смерть нас ради, грешных (о, непостижимая благость Божия!), предал Его Бог, то как не отверзет нам двери милосердия Своего ради Него, двери к вечной жизни, славе и блаженству, верующим в Него? Великое подал Бог нам, малое ли не подаст? Великое и непостижимое благости Божией дело, что Он благоволил воплотиться Сыну своему ради нас и умереть, меньшее – спасти нас ради Него.

От воплощения и смерти Христовой, как от живого и приснотекущего источника, все наше блаженство, отпущение грехов, оправдание, благодать, избавление от смерти и ада, вечная жизнь и все проистекает. Если Сына Своего не пощадил, но за нас предал Его, то как с Ним не подаст нам всех Своих благ? Для этого и послал Его в мир, чтобы нас, кающихся и верующих в Него, спасти, – как же не спасет? Ибо цель пришествия Христова в мир – спасение наше, ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее (Лк. 19:10). Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Если тогда нас помиловал, когда мы были врагами Его, то тем более ныне помилует, когда смертью Сына Его примирились с Ним. Ибо если, будучи врагами, мы примирились с Богом смертью Сына Его, то тем более, примирившись, спасемся жизнью Его (Рим. 5:10); потому что Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их (2 Кор. 5:19). Мы согрешили, но Он не только не отомстил нам, но и помиловал нас. Мы досадили Ему, но он не только не возненавидел, но и предварил нас любовью Своею. Мы врагами Его были, но Он не только не враждовал с нами (ибо Бог, как благой, или даже сама благость, никогда не враждует), но и послал Сына Своего примирить нас с Собою, нас, врагов Своих, с Собою примирить. Пришел Сын и примирил нас с Отцом Своим, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной (Флп. 2:8). Вознесся на небо Сын и воссел одесную Бога (Мк. 16:19). Послал апостолов, как посланников Своих, к нам и через них нас увещевает, чтобы мы примирились с Ним, и все они в писаниях своих увещевают нас: От имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богом. Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом (2 Кор. 5:20-21).

Смотри и познай благость и человеколюбие к нам Божие. Хотя мы и враждуем против Него, разоряя святой и вечный закон Его, как Он говорит: Кто не со Мною, тот против Меня (Мф. 12:30), однако Он в благости и человеколюбии Своем к нам пребывает неизменен, и не только неизменен пребывает, но и хочет, чтобы мы, враждующие, примирились с Ним, и ожидает нас. На что и Единородного Сына Своего послал, и по Нем апостолов во всю вселенную разослал, и ныне восставляет пастырей и учителей, которые Словом Его святым увещевают нас, дабы обратились, покаялись и примирились с Ним. Как же Сей, Который хочет, ожидает, и как бы жаждет нашего обращения, не примет обращающихся? Непременно сотворит с нами, как с блудным сыном сотворил благоутробный отец его; прострет и нам отеческие Свои объятья, и руками Своими, которыми сотворил и создал нас, обымет нас, и отверзет дом Церкви Своей нам, и сопричтет нас святым, домашним Своим, и в лучшую одежду облачит нас (Лк. 15:20-24), и повелит Ангелам Своим радоваться о нас, ибо бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся (Лк. 15:10).

6) Бог научает нас, как нам и каяться подобает, как в пророческих и апостольских писаниях видим, и примеры покаявшихся написать повелел; как Ему молиться и просить у Него прощения, о чем и Псалтырь, и молитва «Отче наш» и прочие пророческие молитвы свидетельствуют. Как же не услышит кающихся, просящих и молящихся Тот, Кто образ подал, как каяться, просить и молиться? И возбуждает Духом Своим Святым в сердцах наших воздыхания и святые желания. Как не услышит тех желаний и воздыханий наших, которые Сам возбуждает в нас? Веру имей, христианин, что всякое желание, воздыхание и слеза кающихся у Него сочтена и записана. Забывает Он грехи кающихся (см. Иез. 18:22), но воздыхания и желания их не забывает: желание убогих Ты услышал, Господи, преданности сердца их вняло ухо Твое (Пс. 9:38). Воистину убоги те, которые не находят в себе никакой правды, кроме грехов, но желают той от Бога, каковых услышать обещал Господь. Я, Господь, услышу их, Я, Бог Израилев, не оставлю их (Ис. 41:17).

7) Христос Иисус пришел в мир спасти грешников (1 Тим. 1:15). Цель пришествия и страдания Христова – вечное наше спасение. Сколь благоприятно Небесному Отцу отпускать грехи кающемуся грешнику, ибо тогда плод страдания Христова получается! Ибо плод страдания Христова – отпущение грехов, оправдание и вечное наше блаженство. Ибо Бог для этого и послал в мир Сына Своего, чтобы грешников спасти, приемлющих Его за Спасителя своего. Как же Отец Небесный с радостью не отпустит грехи как всем грешникам кающимся, так и тебе, когда видит, что оттуда плод страдания Сына Его происходит? Ибо от отпущения грехов – оправдание, от оправдания спасение вечное последует. Сугубая радость бывает Отцу Небесному оттого, что грешник кается, отпущение грехов получает и спасается, ибо тогда исполняется воля Его святая, которая хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:4), и Кровь Единородного Сына Его, ради спасения грешников пролитая, плод и цель свою получает. Как Тот не отпустит нам грехов, Кто Сам желает отпустить, если мы истинно каемся и о том молимся Ему?