Сестра о Господе... бедная и богатая! Бедная мужеством и благим произволением, и богатая малодушием и непостоянством! После долгого молчания письмо твое получил, которое оправдало мою догадку, что не без причины ты не ехала и молчала. Пространно писать мне некогда, обременен и немощью, и посетителями, поэтому вкратце тебе напоминаю Евангельское слово (Лк. 9: 62): озираяйся вспять, несть управлен в Царствии Божии. А кто не управит себя в Царствие Небесное, тот где обрящется? Кроме Царствия Небесного нет упокоительного места на целую вечность. Поэтому нерасчетливо, очень-очень нерасчетливо ради пустой и кратковременной мечтательности оставить путь, ведущий в Царствие Божие к блаженной вечности, и избрать стезю, ведущую к погибели вечной. Оставь мечтательную путаницу, и поспеши возвратиться в свое место. Только не забудь одного: узнать от больного родителя, что скажет он касательно данного тобой обязательства по твоему имению, чтобы узел этот не остался неразвязанным и не наделал большей путаницы. Р.В. приветствую о Господе, и сердечно, искренно желаю ему оздоровления от Господа. В его болезни потребно, прежде всего, спокойствие и то, чтобы возложить себя на всеблагий Промысл Божий с верой и упованием.

130. НЕ ДОЛЖНО РЕВНОВАТЬ НЕ ПО РАЗУМУ

Поздравляю тебя с пострижением в мантию и сердечно желаю тебе пожить по-монашески. Образ сей монашества называется ангельским; значит, кто живет истинно по-монашески, тот живет ангельски, то есть безстрастно, в целомудренной чистоте и кротости и смирении. Но при пострижении более всего высказываются случаи и поводы к терпению, потому что без терпения ни одна из вышесказанных трех добродетелей не исправляется, а кольми паче кротость. Поэтому во время пострижения в мантию и внушается приступающему к сему: "имаши и досадитися, и уничижитися, и изгнатися, и вся скорбная понести", чтобы, услышав это наперед, постриженный не извинялся и не оправдывался, когда после на самом деле обыдут его скорбные обстоятельства. Знаю, что ты все это хорошо знаешь и без меня, но пишу тебе и напоминаю об этом для большего утверждения, и особенно потому, что ты борим часто бываешь ревностью не по разуму. Сам ты сознаешь вред этой ревности, но вместе с тем представляешь и изветы, что ты не можешь не ревновать и не вразумлять безчинствующих. В первые дни твоего поселения на этом месте я писал и доказывал тебе, что избрал ты место жительства неудобное, и с настроением твоего духа несообразное. Но ты последовал более безотчетному сердечному чувству, нежели здравому обсуждению и рассмотрению. Поэтому не малодушествуй, чем бы тебя ни сделали — привратником или казначеем; только помни, что и настоящий настоятель сделан был казначеем для исправления монастыря, и тебе сознавался, что подвергся тягостной немощи за осуждение.

Повторяю тебе: бойся осуждать и ревновать не по разуму. А что тебя назначают в казначеи, сам ты виноват, потому что избрал неудобное место; разве только тут дело Промысла Божия, чего я не постигаю; но, во всяком случае, надо быть осторожным. Саула и Сам Бог избрал на царство, но это его не оправдало, когда не поступал как следует. Ты, кажется, сам повторяешь русскую пословицу: "На безрыбье и рак рыба, а на безлюдье Фома дворянин". Ты засел в многолюдном городе безмолвствовать, забыв слова святого Ефрема Сирина, который говорит: "Если орел совьет гнездо на жилом доме, то не только не получит успокоения, но и лишится зоркого зрения от дыма". Что тебя понуждает идти к безчинствующим и, стоя на коленях, упрашивать их и увещавать к благочинию, как не дым, разъедающий и раздражающий твои душевные очи. Дай Бог, чтобы с тобой ничего не случилось подобного Промышлением Того, Егоже судьбы по всей земле. Посмотрим, как покажет дело... (о переводе архиерея).

Матушку — в отношении стола и прочего — оставь до времени действовать по ее усмотрению. У всякого свой взгляд, и всякий устраивает на свой лад, а на разладе играют только на последнем инструменте, и люди самые обыкновенные. Если, к сожалению, сделают тебя казначеем, тогда увидишь на самом деле, что значит смотреть со стороны или действовать самому. Напрасно ты возвратил ей четки с зеленью. Надо бы их оставить и повесить на стенке для обличения, что и мы не без зеленой примеси.

131. НУЖНО ПОКАЯТЬСЯ В СВОЕМ НЕДОВЕРИИ К СТАРИЦАМ

Святой Лествичник пишет: "Кто преткнулся о камень неверия в своих духовных отцах, тот, без сомнения, пал". Тем горестнее это падение, что ты не только подверглась сама душевредному неверию, но и в этой слепоте отравляла души юных и неопытных неуместными толками и зловредными рассказами.

Но сказано в старчестве: пал ли еси, возстании; паки пал ли еси, паки возстании. Подвигнись и ты на благое исправление и не постыдись объяснить свою ошибку пред сестрами, которым внушала злое неверие к матерям. Прочти со вниманием 4-ю степень "Лествицы" и разъясни сама себе, какие свойства истинных послушников и какие качества послушников прелюбодейчищных, то есть таких, которые не ищут прямой пользы душевной, а чего-то побочного. Понудись смириться и сознай пред Богом и пред матерями свою вину, и не постыдись это сделать, зная, что повинной головы не секут, не рубят, и что смирившись и покаявшись мытарь предвосхитил праведность фарисея. В покаянии и смирении ошибки не будет; а без них сомнительно наше спасение.

132. ЦАРСТВО БОЖИЕ КОЕ-КАК НЕ ПРИОБРЕТАЕТСЯ

Ты виновата вдвойне. Сама увлеклась толками Л. и подала повод сестре к тому же. Вперед будь осторожна. Святой Лествичник говорит: "Послушник, то есть послушник истинный, не рассуждает ни о благих, ни о мнимых злых. А я желал бы, чтобы ты была послушница истинная. Смысл и понятие у тебя есть, да смирения у тебя недостает: все охотница ты вперед забегать. От этого ты сама путаешься, и других путаешь, сама скорбишь, и других оскорбляешь. Если ты умнее сестры, то умей разумно и во время промолчать, кольми паче не ходить туда, где безтолково и зловредно толкуют. Если придакнешь и согласишься, то после придется со стыдом расплачиваться за такое человекоугодие. Прочти со вниманием 4-ю степень "Лествицы", и попроси у матерей почитать в 1-й части "Добротолюбия" Симеона Нового Богослова главы деятельные. Там ты увидишь свою ошибку, увидишь и то, чего должно держаться. Помни, что Царствие Небесное кое-как не приобретается, а с толком и понуждением на благое, не своечинно и самосовестно, но с вопрошением опытных, и с отсечением своей воли и разума, как свойственно истинному послушнику.

133. БОЛЕЗНЬ НАДО ПЕРЕНОСИТЬ ТЕРПЕЛИВО

Сожалею, что твое здоровье в настоящее время очень слабо, и делает тебя, по-видимому, неспособной к исполнению монастырских подвигов. Но святой Лествичник и болезнь называет подвижничеством, и притом подвижничеством отраднейшим, хотя и невольным. Отраднейшим потому, что на произвольное подвижничество охотников мало, и притом тут может примешиваться возношение, осуждение других, а в невольном болезненном подвижничестве нечем человеку погордиться, несть же оное человек несет, как-нибудь, хотя и невольно, по нужде — уж некуда деваться. Произвольное и невольное подвижничества равно усмиряют плоть, а последнее иногда посылается еще и для истребления возношения. Поэтому старайся в болезни благодушествовать и благодарить милосердие Божие за невольное вразумление. И опять, более всего в болезненном положении остерегайся ропотливого расположения духа. Преподобный Исаак Сирин пишет: "Бог все немощи человеческие несет, ропщущаго же не терпит, аще не накажет". Также берегись роптать и на людей за неисполнение каких-либо твоих требований, или по другим каким причинам. Что ни посылается к нашему терпению, все это попущается Промыслом Божиим к нашей душевной пользе, если только сами не повредим сего нашим неблагоразумием. Не знаю, почему тебе пришла в голову мысль, будто я тебя увижу изглажденной из книги животной. Напротив, я думаю и желаю видеть тебя вчиненной в книге животной. Только не ослабевай в терпении, и понуждайся смиряться пред Богом и пред людьми, и заботься об искреннем и истинном покаянии и исповедании. В настоящее время ты желаешь искренно высказаться, а когда была у нас, высказывалась скупо.

О покойной сестре не жалей безрассудно, а старайся подражать ее твердой вере и благому упованию на милосердие Божие, какие ты заметила в ней при переходе ее из этой жизни.

134. ВРАЗУМЛЕНИЕ НЕМИРНЫМ СЕСТРАМ