Понесем и мы с тобой посланную болезнь как малое наказание, веруя и надеясь получить прощение грехов своих милосердием Божиим, заслугами Христа Спасителя, пришедшего призвать грешников на покаяние. Брань и отчаяние происходит от зависти бесовской. Ты желаешь сподобиться лицезрения Сына Божия, а они оного лишились.

Повторяй в этой брани апостольское слово (см. Рим. 3: 24), что туне спасохомся милосердием Божиим, а только знай и помни, что спасение наше совершается между страхом и надеждой.

Еще ты пишешь, что видела во сне покойного батюшку отца Макария, который тебе сказал: "Иди к отцу Илариону", и желаешь знать, что бы эти значили слова, когда уже отец Иларион давно умер.

Думаю, что слова эти могут означать, во-первых, то, чтобы ты почаще вспоминала и не забывала, как покойный отец Иларион, с каким терпением и твердой верой и упованием, переносил продолжительную и тяжкую болезнь свою; во-вторых, то, чтобы ты не помышляла и не надеялась выздороветь от болезни, а лучше бы готовилась как следует к переходу туда, где отец Иларион, потому что такое уготовление полезно, по сказанному: уготовихся и не смутихся. Виденные же тобой на гостинице богоделки, стеснявшие тебя, могут означать, что переход твой должен быть не так скоро, а что ты должна еще пожить на гостинице мира и понести тесноту вместе с теми, которые мудрствуют как богоделки, а не как настоящие монахини. Вот, как думаю, так тебе и написал. Настоящее же значение Бог весть, если какое тут есть.

Первые же слова покойного старца батюшки отца Макария старайся подлинником исполнить, а именно: в силу установления святых отцов утро до полудня посвящать молитве, а потом заботиться об откровении помыслов старцам и беседовании с ними. К последнему слову может относиться чтение святоотеческих писаний.

395. БОЛЕЗНЬ ОЧИЩАЕТ НАШУ ГРЕХОВНОСТЬ. ПОМЫСЛ О ТОМ, ЧТО БОЛЕЗНЬЮ ОТЯГОЩАЕШЬ СЕСТЕР - ОТ ВРАГА. ОБ ОТНОШЕНИИ СО СТОРОНЫ МАТУШКИ ИГУМЕНИЙ. ПРИ МОЛИТВЕ ИИСУСОВОЙ НЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ИЗЛИШНЕГО ОПАСЕНИЯ ВПАСТЬ В ПРЕЛЕСТЬ. ПРЕЛЕСТИ БОЛЕЕ ВСЕГО ДОЛЖНА ОПАСАТЬСЯ ПРИ СЛЕЗАХ И РАДОСТИ. ОБЪЯСНЕНИЕ СНА. ПОЧЕМУ СТРАСТИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ?

Не вотще пишет святой апостол Павел (2 Кор. 4: 16): елико внешний наш человек тлеет, потолику внутренний обновляется по вся дни. И святой Лествичник пишет: "Иное - внутреннее расположение человека здороваго, и иное — больнаго; иное — седящаго на престоле, и иное — возлежащаго на гноищи, егда праведный многострадальный Иов струпы яко бисеры вменяша". Святой Иов испытуем был болезнью для показания его благочестия и праведности и высоких добродетелей, а мы потерпим нашу болезнь для очищения нашей греховности. Благо нам, яко смирил ны Господь. Святой Лествичник с удивлением говорит: "видех истаяваемых тяжкою болезнию, несмотря на немощь телесную, искушаемых сонными грезами, и удивихся, яко и при болезненном положении плоть буйствовала". И за сим прибавляет: "да не будем надеющеся на ся, но на Бога, умерщвляющаго живущую сию". Во-вторых, попущается, может быть, сие и за прежнее поползновение, бывшее около того времени, на которое указываешь. В-третьих, по слову блаженного Диодоха, попущается это и вообще ко смирению, чтобы не возносился человек, когда получает какое-либо утешение духовное. В-четвертых, бывает это и от зависти бесовской, разумеется, попущением Божиим, так как враги душевные всегда стараются досаждать тому, кому Господь начнет являть Свою милость. Как бы то ни было, но ни в каком случае паче меры этим огорчаться и печалиться не должно, а со смирением предавать себя всеблагому Промыслу Божию, все на пользу нашу устрояющему; особенно не должно этим смущаться, потому что смущение, по слову святого Исаака Сирина, есть как бы мост бесовский, через который они приближаются к душе и наводят разные искушения.

Также знай, что с шуией стороны и те помыслы, которые устрашают тебя продолжительностью болезни и наводят тебе заботу, что монастырь вообще общежительный и что будто бы ты можешь отягощать болезнью своей и обитель и сестер уходом за тобой. Без разбора отвергай эту вражескую чепуху и ложные извращения. Знай, что ты болезнью своею подашь повод служащим сестрам к исполнению заповеди Господней: "болен бех и послужисте Мне". И этот блаженный глас сподобятся услышать на Страшном Суде Христовом служащие больным с усердием; а больные также получат свою пользу, будучи искушены, яко злато, в горниле болезненном.

Пишешь, что ты боишься оздороветь, и тогда опять придется впасть в молву разных попечений, хотя и за послушание. Думаю, едва ли уже к тебе возвратится прежнее твое здоровье; поэтому советую тебе не налегать на хождение неосмотрительно в церковь, отчего ты и опять заболела; а лучше умудряйся спасаться в келье, под предлогом болезни, чем можешь избавляться от многих попечений. По временам, за послушание, сводить счеты монастырские не будет попечением ни суетным, ни очень тяжким; а между тем не будешь жить в обители совсем без дела; а дело такое: принесут счеты, сведешь их и отдашь; и затем будь покойна.

Тебя удивляет неровность матушки игумении. По-видимому, она тебя очень жалеет; а если услышит, что жалеют тебя другие, недовольна этим. Жалеет она тебя потому, что ты ей нужна по казначейской должности; недовольна же бывает по немощи человеческой, по немощи старейшинства, особенно по немощи предпочтения. Немощь эта так тонка и глубока, что она не может совсем тревожить только безстрастных и совершенных и предавшихся искренному смирению, а остальных, в большей или меньшей мере, тревожит, когда представится случай или вина предпочтения. Разумеется, когда смерть на носу, тут уже не до предпочтения.

Жалуешься, что молва мешает тебе упражняться в молитве Иисусовой. Что делать... Живя в общежитии, нельзя совершенно избавиться от молвы и попечения. Также пишешь, что ты устную молитву не в силах всегда творить, а за умную молитву приняться опасаешься, как бы не впасть в прелесть. Святой Григорий Синаит в "Добротолюбии" (в 7-й и последней главе, о прелести) пишет так: "Не должны есмы боятися или воздыхати Бога призывающе. Аще же неции и совратишася, враждени бывше умом, веждь яко от самочиния и высокомудрия сие пострадаша. Иже бо в повиновении с вопрошением и смиренномудрии взыскуяй Бога, никогдаже приимет вред благодатию Христа, всем человеком хотящаго спастися. Аще же и случится искушение, ко искусу и венцу бывает, скорейшу имея попущающа Бога помощь, имиже весть образы. Праве бо живущаго и непорочне жительствующаго и удаляющагося человекоугодия и высокомудрия, аще и безчисленна подвигнет искушения на него весь бесовский полк, не имать его вредити, якоже глаголют отцы. Дерзостне же и своесоветне ходящии сии и вред удобно страждут". "Три добродетели подобает опасно соблюдать: воздержание, молчание и самоукорение, сиречь смирение". Всю главу эту прочти сама со вниманием. И прежде сердечной молитвы постарайся иметь молитву умную, держа внимание в персех и заключая ум в самых словах молитвы. Такая молитва проще и удобнее; и если в этой молитве будет успех, то, по свидетельству некоторых, она переходит и в сердечную. А больной человек — какую может молитву держать, и сколько может, столько и должен проходить со смирением. Пишешь, что ты о безуспешности своей объяснила своим духовникам, и получила ответ, что высоко берешься. Отчасти это справедливо, так как это сопровождается примесью некоторого смущения. Перед духовниками своими можешь приносить только покаяние в таких выражениях, какие им доступны, а советоваться со всеми неудобно, особенно о таком деле, о каком ты пишешь.

Прелести вражией более всего бойся при слезах и радости, по совету Лествичника, отвергая приходящую радость, как недостойная, чтобы не принять волка вместо пастыря. Не вотще сказано: Работайте Господеви со страхом и радуйтеся Ему со трепетом (Пс. 2: 11). И о мироносицах пишется, что они бежали от гроба со страхом и радостию. Все это показывает, чтобы мы были осторожны касательно мнения о себе, когда покажется нам, что будто бы что-нибудь стяжали духовное и благодатное. Такое мнение везде выставляют началом и виною прелести богомудрые и богодухновенные отцы, особенно преподобный Марк Подвижник и Исаак Сирин пишут, что нет добродетели выше покаяния, и что покаяние до смерти потребно не только грешным, но и праведным, потому что и праведник седмижды в день падает; и что самое совершенство совершенных несовершенно. По этой причине и все святые всегда смирялись и имели себя под всею тварью, потому и пребывали непадательны.

Если будут принуждать, то можешь согласиться полечиться гомеопатией, предоставляя конец дела воле Божией. В Задонск проситься можешь, если отпустят. Силен Господь послать на дорогу средства. Пишешь, что ты видела странный сон, будто бы священник N. принес тебе распятие, написанное на полотне; все тело написано черной яркой краской, кроме головы и лица, что, по твоему мнению, означает болезнь; а на правой стороне головы натуральные волосы, а на левой нет волос, и священник просил у тебя натуральных волос. И ты недоумеваешь, что бы это означало. Думаю, что это означает то, что ты окрадаешься помыслами с шуией стороны, а именно, что будто бы ты продолжительностью болезни своей можешь отягощать обитель вашу и сестер, служащих тебе. Отвергай совершенно помыслы эти и предайся вполне Всеблагому Промыслу Божию и всесвятой воле Господа, хотящей всем спастися и в разум истины приити, Который обещает на Страшном Суде похвалить служащих больным. Когда во всем предаешься воле Божией, тогда и короткие твои власы подрастут и, может быть, на что-нибудь пригодятся, по требованию священника N. Как думаю, так и написал тебе.

Выражено желание и вместе недоумение, почему Господь как бы не слышит молитв твоих, касательно очищения от страстей. На твое недоумение представлю тебе пример. Огородник весной сперва совершенно очищает землю от всякой дурной травы, потом уже в чистую землю сажает растения; но дурная трава опять проникает, и огородник должен почти целое лето осторожно пропалывать и очищать растения от дурной травы несколько раз, пока укрепятся совершенно огородные растения. Тело наше создано из той же земли, и сколько человек ни старается очищать себя от страстей, страсти опять проникают, как дурная трава. Опять обратимся к огороду, который, если плохо огражден, то козы и свиньи повреждают растения. А птицы могут летать и через ограду. Огородник должен за всем этим следить и сохранять растения. А христианин должен сохранять плоды духовные от мысленных птиц, которые преобразуются иногда и в других животных. Праотцу нашему сказано (Быт. 3: 19): в поте лица твоего снеси хлеб твой, дондеже возвратишися в землю, от неяже взят ecu.