Никогда он не жаловался на боль, и однажды его спросили, когда потирал руки, болят ли они, ответил: «Болят… Почему бы им не болеть? И они состарились».

У Николая, мужа его младшей дочери, обнаружили болезнь почек. Он был отцом четверых детей. Врачи не оставляли ему никаких надежд. Когда об этом сказали дедушке Константину, он очень расстроился. Вечером он долго молился со слезами на глазах. На рассвете к нему обратился святой Николай: «Хватит, Константин. Ты сделал уже четыреста земных поклонов. Николай умрёт. Так должно случиться. На то воля Божия». С болью и слезами принял он это известие. Утром он не вышел из своей комнаты. У него не было настроения ничего делать. Он был очень расстроен и всё время плакал. Когда его спросили, что случилось, Константин ответил: «Никое умрёт. Мне об этом сказал святой Николай».

Милосердный Бог не позволил Константину пережить эту утрату, он умер за шесть месяцев до кончины своего зятя.

В то время появилась традиция — делать на кладбище мраморные надгробия. Дедушка сказал домашним: «Мне это не нравится. Когда умру, сделайте мне обычное надгробие».

Так, вдали от своих любимых полей он прожил последний год жизни. Ему исполнилось 82 года. За несколько дней до Рождества Христова святой Николай сказал ему: «Константин, начинай готовиться. Впредь мяса не ешь». Он поведал об этом своим детям.

В Понедельник Страстной седмицы он почувствовал большой упадок сил и не вышел из своей комнаты. Также трудно ему было и во Вторник и в Среду, домашние заволновались. «Что–то во мне обрывается», — сказал он им. Позвали врача, который не нашёл какой–либо патологии. Только сердце билось медленнее, чем обычно. «Через два–три дня он умрёт», — сказал врач. На лице Константина было спокойствие, он молился. Когда больному предложили добавить в еду немного масла, он отказался.

Утром в Великую пятницу он попросил прочитать канон Пресвятой Богородице. После полудня он уже не имел связи с внешним миром. Повернулся к стене и шептал молитву. Он умер в девять часов вечера, когда в церкви совершался Чин Погребения. Шёл 1963 год, Константину было 83 года. Как только его тело приготовили к погребению, ударил колокол, возвещающий начало Крестного хода. Спустя несколько минут Плащаницу проносили мимо его дома. В Великую субботу совершили его отпевание.

Вечная ему память! Аминь.

VIII. Сотириос Вакуфтис

Сотириос Вакуфтис родился в селении Авра Каламбакского[34] района. С юных лет он возлюбил Бога и Церковь. Постился, молился, подвизался, хотя и не имел духовного наставника. Им двигала сердечная любовь ко Христу. Ему очень помог его пожилой дальний родственник Христос Гунтбпулос, который был пастухом в селении Авра. С юности он окормлялся в монастыре Битума, где его отец тогда уже был монахом. Христос был очень простым человеком и великим постником. В дни многодневных постов ел только варёные травы с перемолотой кукурузой. В лесу для молитвы у него было особое место. Он молился усердно и долго. Стоя, он держал в руке маленький молитвослов, хотя и был неграмотен. Его молитва имела большую силу, поэтому и другие люди просили его помолиться о каких–то своих личных проблемах и заботах. Однажды во время молитвы ему открылось, что ранен один из его двоюродных братьев. Он сказал родственникам, что Георгий «сегодня был ранен, но в этот раз не умрёт. Он погибнет от пули». И так действительно всё и произошло. В конце жизни Христос заранее узнал о своей смерти. Находясь в доме одного из своих братьев, он преставился.

Сотириос и Христос часто вместе проводили время и беседовали о духовном. По блаженной кончине своего старшего друга и наставника он взял себе его типикон.

Вся жизнь Сотириоса была наполнена трудами и молитвой. Он стал многодетным отцом, образцовым семьянином. Любил тишину и Божественные службы. Каждый воскресный и праздничный день обязательно ходил в церковь вместе со всей своей семьёй. Сотириос так почитал эти дни, что не только не совершал никаких работ, но не хотел даже готовить пищу. Вместе со своими домашними он строго соблюдал установленные Церковью посты. Сотириос был праведен и угодил Богу точным исполнением Его заповедей. Все односельчане относились к нему с большим почтением, признавая его добродетели. Его считали образцовым христианином.

Сотириос был очень трудолюбив и сострадателен. Не был завсегдатаем кофеен и никогда никого не осуждал. Несмотря на свою бедность он тайно творил милостыню. От своих трудов посылал благословения бедным и больным. Его ум был погружен в молитву и размышления о Божественном. Каждое утро он спускался в небольшой овраг рядом с домом, где у него было излюбленное место для молитвы. От множества земных поклонов на руках его были мозоли. Он всегда носил с собой в кармане книгу с поучениями святого Космы Этолийского[35]. Сам он грамоты не знал и просил почитать вслух других пастухов. Он со вниманием слушал проповеди святого Космы и запечатлевал их в своём чистом уме, чтобы потом рассказывать другим для их душевной пользы. Сотириос побуждал людей творить добрые дела. Учил молодых пастушков молиться. В беседах любил рассказывать жития Святых, о чудесах Богородицы и о Втором Пришествии.