Важно, чтобы подросток относился к себе как к полноправному члену семьи и понимал, что все имеют свои обязанности. В подростковом возрасте он приобретает все больше и больше навыков. Не­сомненно, подросток должен иметь больше обязан­ностей, чем восьмилетний ребенок. Наряду с этой ответственностью он получает свободу допоздна не ложиться спать, проводить какое-то время вне се­мьи и т. д. По моему мнению, подобная свобода все­гда должна подкрепляться соответствующими обя­занностями. Если подросток достаточно зрел, что­бы серьезно относиться к своим обязанностям, то он созрел и для большей свободы.

На семейном форуме, на котором устанавлива­ются правила и определяются последствия их на­рушения, следует учитывать этот принцип. В та­ких условиях родителям не придется заставлять подростка выполнять обязанности по дому. Напро­тив, подросток получает возможность продемонст­рировать родителям, какой он взрослый, радостно исполняя обязанности и получая взамен больше свободы. Если подросток не хочет выполнять свои обязанности, то он утрачивает часть свободы. На­пример, подросток, который умеет водить машину, согласился мыть автомобиль в субботу, но если он этого не сделает, два дня он не сможет пользоваться автомобилем. Мудрые родители не станут стоять у подростка над душой и напоминать ему, что надо помыть машину. Это его личное дело: или он испол­няет свои обязанности и получает свободу, или же ведет себя незрело и свободу утрачивает. Я уверяю вас, что подросток редко будет пренебрегать обя­занностями, а родителям не придется тратить вре­мя и силы, чтобы заставлять его мыть автомобиль.

Принцип очень прост: если подросток выполня­ет свои обязанности, он доволен собой как зрелым молодым человеком и пожинает плоды большей независимости. Предположим, что младшему под­ростку поручают загружать посуду в посудомоеч­ную машину каждый вечер после ужина, и чтобы это было сделано не позже, чем через час после его окончания. Если он с этим не справится, то не будет участвовать в следующем семейном обеде, или не получит пиццу, или не сможет пойти гулять с друзьями. Понимая это, родители никогда не будут кричать на подростка, который, встав из-за стола, идет разговаривать по телефону. Подросток знает правила. Все, что им нужно сделать, это наказать подростка, если он нарушит правило. Я уверяю вас, что подросток пропустит только один общий обед. И вы услышите, как он говорит по телефону ДРУГУ: «А теперь мне пора идти. У меня важное де­ло. Я позже тебе перезвоню». Подросток учится свободе и ответственности. Право на еду связано с обязанностью трудиться. Кстати, об этом написано в Библии. Павел, христианский апостол в язычес­ком мире, сказал: «Если кто не хочет трудиться, то и не ешь» (2 Фес. 3:10). Его повеление относится и к подросткам.

2. Домашние задания

Какое образование важно получить подростку? Вы с ним вместе должны решить этот вопрос. Боль­шинство родителей считает, что их дети обязатель­но должны закончить школу. В западной культуре без школьного диплома довольно трудно добиться каких-либо успехов во взрослой жизни. Обычно об этом даже не спорят. Затем следует вопрос: «Какие правила могут помочь подростку добиться этой це­ли?» Это — регулярное посещение школы и при­лежное выполнение домашних заданий. Обычно результаты того и другого отражаются в оценках подростка, за которыми родители должны следить регулярно. Правила здесь очень просты: ходить в школу каждый день, если ты не болен, делать все нужные работы в школе и все домашние задания. Если подросток нарушает правило о посещении школы, в качестве последствия можно предложить следующее: за каждый прогулянный в школе день подросток должен провести одну субботу за чтени­ем книги и потом рассказать родителям о прочи­танном. Ему будет запрещено уходить из дому столько часов, сколько длятся занятия. Большин­ство подростков проведут таким образом только од­ну субботу.

Об успеваемости судить несколько труднее, но обычно о ней свидетельствуют отметки, можно так­же сходить к учителю. Если родители видят, что подросток не делает домашние задания, и его от­метки ниже, чем могли бы быть, или неудовлетво­рительны, можно договориться, что в таком случае подросток будет доделывать задания в субботу или воскресенье, даже если учитель скажет, что так от­метки не исправить. Родители должны будут тща­тельно проверить выполнение этих заданий «не ра­ди отметки». Такие правила и последствия их не­выполнения избавят родителей от каждодневной проверки домашних заданий подростка. Подрос­ток сам будет нести ответственность за свою учебу и обретет таким образом свободу потратить субботу и воскресенье на более приятные дела, или же он по­ведет себя безответственно и утратит свободу вслед­ствие этого.

3. Пользование машиной

Разрешение пользоваться машиной для подро­стка — привилегия, а не право. Подростки в США не обязательно должны иметь свою машину или пользоваться семейной, когда только пожелают. Вождение — свобода, которая заслуживается от­ветственным поведением. Подросток должен четко понимать это еще до того, как он достигнет возрас­та, в котором дают водительские права. Опять же подростки должны понимать соотношение между свободой и ответственностью. Большинство роди­телей хочет, чтобы подростки водили машину, но многие никак не увязывают свободу с ответствен­ностью. Вследствие этого подростки воспринимают эту возможность как свое неотъемлемое право.

Что важно помнить, когда подросток водит ма­шину? Вероятно, подростки и родители согласятся со следующими основными моментами: важна фи­зическая безопасность самого подростка, физичес­кая безопасность других водителей и пешеходов, а также выполнение правил дорожного движения. Это основное. Правила могут гласить также, что подросток должен спрашивать у родителей позво­ления взять машину и возвращаться к определен­ному времени. На основании этих соображений формируются правила и соответствующие послед­ствия их нарушений.

Предлагаю вам следующий вариант. Правило: соблюдать правила дорожного движения. Послед­ствия несоблюдения: Если подростка штрафуют за нарушение, он лишается права пользоваться ма­шиной в течение недели и должен будет сам упла­тить штраф. Если второе нарушение случится не позже чем через три месяца, он лишается права пользоваться машиной на две недели и платит штраф. Правило: никогда не разрешать другу пользоваться своей машиной. Последствия нару­шения: лишение права пользоваться машиной на две недели. Можно придумать и другие правила по поводу возвращения домой вовремя, уплаты расхо­дов на содержание машины, регулярной уборки в салоне и техобслуживания.

4. Финансовые вопросы

Часто родители и подростки ссорятся из-за де­нег. В большинстве случаев это происходит пото­му, что родители не устанавливают четких правил в этой области и не вырабатывают ясных последст­вий их нарушения. Какие основные проблемы свя­заны с деньгами и подростками? Первая из них оче­видна: количество денег ограниченно. Лишь не­многие семьи обладают неограниченными ресурса­ми, поэтому подросток не может иметь все, что хо­чет. Вторая важная проблема — научить подростка основным принципам обращения с деньгами. Важ­но помнить о следующем принципе: «Если денег нет, вы не сможете ничего купить, пока не зарабо­таете еще денег». Нарушение этого принципа мно­гими взрослыми приводит к серьезным финансо­вым проблемам. Мне кажется, что подросткам не следует давать кредитные карты. Кредитные кар­ты позволяют тратить больше, чем зарабатываешь, а такие траты — вырабатывают очень вредную привычку у подростков.

Конечно, подросток не сможет научиться обра­щаться с деньгами, если у него не будет денег. Поэ­тому многие родители считают, что надо регулярно выделять подростку какие-то суммы, и это будет лучше, чем если он будет время от времени ходить к родителям и просить у них денег на то или это. Ро­дители, которые дают подростку небольшие день­ги, удовлетворяют его повседневные потребности, но не учат обращаться с деньгами. Гораздо лучше, по моему мнению, заключить с подростками согла­шение о выплате определенной еженедельной или ежемесячной суммы. При этом надо четко опреде­лить, что подросток будет покупать себе сам. Это может быть: одежда, пища, музыка и т. п. (Следует четко определить: «Мы покупаем тебе нижнее бе­лье, носки или колготки, три пары обуви в год и один предмет верхней одежды. Все остальное ты покупаешь себе сам». Родители также могут поку­пать дополнительные вещи на Рождество или на день рождения подростка.) Такое соглашение по­может подростку научиться экономить.

Родители должны как можно реалистичнее смо­треть на вещи, когда определяют сумму, которая причитается подростку. Когда эта сумма определе­на, ее нельзя менять только потому, что подросток жалуется: «Мне этого не хватает!» Если подросток хочет большего, чем может купить, он должен сам зарабатывать деньги вне семьи. Если он еще мал, чтобы где-нибудь работать, он может сидеть с деть­ми, разносить газеты и делать множество другой работы. При таком соглашении подросток не толь­ко научится экономить деньги, но и поймет их цен­ность, когда будет работать для оплаты своих рас­ходов. Если же родители уступят и дадут подрост­ку еще денег в ответ на его жалобы, то он не научит­ся финансовой ответственности. Сегодня в Амери­ке тысячи родителей губят будущее финансовое благосостояние своих подростков, потому что дают им деньги в любых количествах.