Дженифер с самого начала понравились качели. Они стали самым быстрым и надёжным способом укачать её, чтобы она уснула. В первые недели мы безрассудно прибегали к их помощи. Чтобы наша малютка мирно спала долгими часами ночью, нужно было лишь запустить механизм. Иногда шум мотора беспокоил её. И она, слегка вздрогнув, просыпалась на несколько секунд, но тут же опускала головку и засыпала снова.

Однако девять месяцев спустя ситуация уже не казалась нам такой чудесной. Дженифер настолько привыкла к качелям, что не могла заснуть ни днём ни ночью без укачивания. Кроме того, к этому времени она уже весила больше восьми килограммов. Механизм не мог долго работать без «подзарядки», и нам приходилось подниматься каждые несколько минут, чтобы запустить качели. Иначе малышка начинала плакать.

К году мы поняли, что должны во что бы то ни стало отлучить её от них. Это было очень трудно. Да, качели — это замечательно, но в меру, и ни в коем случае не начинайте качать в них очень маленьких детишек, иначе они «попадутся на крючок», как наша Дженифер.

Андреа В., Силвер Спринг, Мэриленд

Однажды мой муж Тони пошёл с Ти Джем на детскую площадку. Ти Джею было примерно год и три месяца. Они не возвращались оттуда довольно долго и я начала волноваться.

Однако, получив в распоряжение немного времени, я с увлечением принялась за чтение нового детективного романа. Вдруг зазвонил телефон. Это был Тони, звонивший по сотовому с детской площадки. Он сказал, что я должна прийти и помочь ему, потому что Ти Джей сидит на детских качелях и ему это так нравится, что Тони не может увести его с площадки.

«Так вытащи его! — сказала я, недоумевая, как это семидесятидвухкилограммовый мужчина не может справиться с десятикилограммовым ребёнком. — Неужели это так трудно?»

«Я … я не могу, — настаивал он. — Ты должна прийти и увидеть всё сама».

Я села во вторую машину и поехала. Уже смеркалось и все водители с детьми давно разошлись по домам. Только Ти Джей, визжа от радости, сидел на качелях. Рядом стоял муж с мрачным лицом и всё толкал качели. Однако при моём появлении он оживился.

«Перестань качать и вытаскивай его оттуда! — произнесла я вместо приветствия. — Неужели мне для этого нужно было сюда ехать?»

Тогда Тони показал мне, что произойдёт, если он прекратит качать. Вцепившись железной хваткой в защитную перекладину перед ним, Ти Джей начал вопить. Чтобы снять малыша с этих качелей, надо приподнять защитную перекладину. Одной рукой вы должны придерживать её над головой ребёнка, а другой одновременно снимать его с сиденья. Но если малыш сопротивляется, невозможно одновременно держать эту планку и вынимать его. Тони был прав — это работа для двоих.

Мы принялись отгибать крошечные, но невероятно сильные пальчики Ти Джея, которыми он обхватил перекладину, затем Тони быстро приподнял планку, но Ти Джей мгновенно намертво ухватился за боковые стенки качелей, так что теперь нам пришлось высвобождать по руке каждому. Наконец, после долгого сопротивления, Тони удалось вытащить его, кричащего и брыкающегося отнести в машину.

После этого случая, когда бы мы ни ходили на детскую площадку, всегда вначале присматривались, нет ли там подобных качелей с перекладиной и избегали их как могли.