Враг рода человеческого — диавол очень часто искушает христианина при попущении Божием печалью, скукой, унынием и малодушием, которые часто бывают причиной страданий человека.

Наносятся нам скорби злыми духами, с которыми мы находимся в войне, по словам Апостола; они наблюдают за нашими словами и делами, а по ним заключают о помыслах, которые, естественно, должны быть подобны словам и делам. Справедливо умозаключение демонов!

Преп. Марк Подвижник

Господу благоугодно, чтобы мы терпели поношения и жительствовали в лишениях и подвиге; диавол же хочет про­тивного этому. Если мы услаждаемся похвалою человеческою и отрадою тела, то из этого явствует, что мы, преслушая Господа, преклоняемся к духу сластолюбия.

Бесов отнюдь не должно страшиться, они ничего не могут сделать нам, а только угрожать, устрашать.

Признак присутствия злых духов: оно сопровождается шумом, стуканьем, звуками и криком; от присутствия их является в душе страх, в мыслях — смущение и недоумение, тоска, отвращение от подвига, леность, уныние, воспоминание о родственниках, боязнь смерти, потом греховные вожделения, охлаждение ревности к добродетелям, нравственное расстрой­ство.

Нет больше греха, как гордость; уподобляющий человека бесу, корень есть всем грехам.

Бесы не имеют никакой власти, ни силы, если не будет от Бога им попущено, как об Иове и о свиньях в Евангелии писано есть.

Три силы суть сатанины, яже предходят пред всяким грехом: 1) забвение, 2) леность, 3) похотение. Аще бо придет забвение, рождает леность. От лености же приходит похотение, от похотения же падает человек.

Иногда враг спасения начнет приплетать ко всякому твоему добру свое зло, как плющ вьется вокруг хороших деревьев. Ты займешься богомыслием назидательным, а он собьет тебя на совопросничество и пытливость о тайнах Писания, кои охлаж­дают и развивают пагубное самомнение. Ты будешь заботиться о том, чтобы не оскорбить кого, а он собьет тебя на пагубное человекоугодие. Ты будешь опасаться, чтобы не осудить, а он спешит навеять на тебя равнодушие и к добру, и ко злу. Так и во многом другом приплетает враг свое: к страннолюбию — чревоугодие, к рассудительности — суровость, к кротости — двоедушие, к радости — самомнение, к надежде — леность и проч. Видишь, сколько засад, как называют сии покушения врага опытные в брани с ним люди. Усугубь внимание и бдительность. В помощь же сему вот что сделай: найди себе доброго отца духовного и, поверив ему все свое, моли Господа, чтобы Он влагал ему сказать тебе всегда благое в назидание. Или, если можешь, найди себе единомысленного брата, и вместе с ним веди взаимную откровенность и взаимное друг друга вразумление и укрепление. Читай душеспасительные книги и, изучая их, ищи в них вразумление себе и разъяснение недоу­менных случаев в твоих помышлениях, чувствах и движениях сердца. Сими способами при искреннем желании избегать худого и молитвенном к Богу обращении всегда силен будешь распутать хитросплетение врага, увидеть подготовленное тебе зло и отразить его потом духовными орудиями своими.

Прежде всего враг старается, дабы духовное чадо (послуш­ник) потерял веру к отцам, тогда уже ему легко низложить его.

Стар. Арсений Афонский

Ведать надо то, что враг ни о чем в монастырях (а в миру в приходах) так не старается, как разорвать связь духовного отца с братиями (а в миру с прихожанами), а потому он в глазах братии достоинства отцов уничтожает, закрывает, а недостатки их, свойственные нашей человеческой природе, о коих Св.Павел говорит, увеличивает и даже измышляет. Большая часть мона­шествующих пленена этим искушением, хотя не все в одной степени. При помощи Божией надежнейшее средство или противоядие против сего — это частое умственное упражнение в исчислении достоинств духовного отца, и затем благодарение Бога, сподобившего тебя быть под руководством избранного Им на то раба по сердцу Его Всеведущего.

Стар. Арсений Афонский