"What Jesus did and what he taught from the beginning" – these words would be more correct to translate in Russian: "what Jesus began to do and what Jesus began to teach." The writer wanted to express by this what the Lord had only begun to create and teach in His earthly life, and would continue to do so through the Apostles (whose deeds will be described in the book offered to them) and, of course, through their successors until the end of time (Matthew 28:20).

"Until the day in which He ascended." The Ascension of the Lord is indicated here as a turning point: it is the end of the Gospel and the beginning of the Apostolic history. Up to this moment, the Lord's visible activity on earth took place, and from this moment His invisible activity begins.

"Having given commandments to the Apostles by the Holy Spirit" – the importance of this turning point in the history of the salvation of mankind is that the Lord ascended, leaving to His Disciples a commandment-testament, as an expression of His last will to spread and establish His teaching throughout the world.

"By the Holy Spirit" – the Lord Jesus Christ created everything "by the Holy Spirit", for, in the words of Blessed Theophylact, "where the Son creates, the Spirit cooperates and is co-existent, as one in essence". This testament is not given to everyone, but only to those "whom He has chosen" – He has chosen for this great work.

In order that the Apostles might bear witness to Him in all the world, the Lord revealed Himself to them alive after His sufferings and death, and assured them of the truth of His resurrection, appearing to them for forty days. but he appeared to them many times, and only after forty days did he ascend from them to heaven. During this period He taught them the mysteries of the Kingdom of God, presumably the establishment of this Kingdom, or the Church of Christ, on earth, in order to prepare them for the Apostolic activity that lay ahead of them.

The Lord's Instructions and His Ascension

(1:4-12)

The Lord, "having gathered them together, commanded them: do not depart from Jerusalem," which required no small amount of self-denial from the disciples, for they, of course, would not want to remain in this city, hostile to their Teacher and to themselves. But it was God's will: "For out of Zion shall go forth the law, and the word of the Lord out of Jerusalem" (Isaiah 2:3ff.) — it was precisely where the enmity against God and His Christ reached its highest expression that the abundance of God's grace was to be manifested and the gospel to begin to spread throughout the world. With this heavy command to remain in the hostile city, the Lord immediately combined the joyful promise of sending down to the Apostles an all-powerful Protector and Guide from the Almighty Father – the Holy Spirit. Undoubtedly, by "promised of the Father" is meant precisely the Holy Spirit, Whom God the Father promised to send down through the prophets in the Old Testament (e.g., Isaiah 44:3; Joel 3:1).

"What ye have heard from me" — the Lord spoke to the Apostles about the Holy Spirit many times, and especially in His last farewell discourse, calling Him "another Comforter" (Luke 12:12; Matthew 10:20; John 14:16-17, 26; 15:26; 16:7, 13).

«Ибо Иоанн крестил водою…» об этом сошествии Святого Духа говорил и сам величайший из пророков святой Иоанн Креститель, который противопоставлял своему водному, как только приуготовительному крещению, «крещение Духом Святым» (Мф 3:5; Лк 3:16; Ин 1:33). Выражение «крещены Духом Святым» образно указывает на полноту и обилие даров Духа Святого — Апостолы как бы погрузятся в эту всеочищающую и оживотворяющую силу Святого Духа.

«Через несколько дней» — Господь не указывает точно дня сошествия Святого Духа, дабы ожидание поддерживало в Апостолах непрестанное духовное бодрствование и радостное желание исполнения этого великого обетования, возгревая тем самым в них веру. Исполнилось же это через десять дней по Вознесении Господа, в день Иудейской того года и первой христианской Пятидесятницы [1].

«Не в сие ли время, Господи, восстанавливаешь Ты царство Израилю?» — вопрос этот указывает на то, что Апостолы все еще не расстались с общими для всех иудеев чувственными представлениями о Царстве Мессии. Только по сошествии на них Святого Духа они окончательно переродились духовно. Вопрос этот ученики Господа задали Ему потому, что им известно было предсказание пророка Иоиля об «обильном излиянии даров Святого Духа в Царстве Мессии» (2:28). Господь премудро устраняет этот неуместный вопрос, говоря: «не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти». Через несколько дней, когда сойдет на них Дух Святой, они уже не будут задаваться таким вопросом: их дело — быть свидетелями Господа, то есть проповедниками Его Евангелия, а для этого они получат необходимую им «силу, когда сойдет на них Дух Святой».

«В Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли». — Иерусалим, как город, в котором Господь был предан распятию, должен первый услышать проповедь о Мессии распятом и воскресшем, затем Слово Божье должно быть в первую очередь проповедано всему избранному народу Божью во Иудее, потом самарянам, как ближайшим соседям, и затем уже язычникам по всему миру.

«Сказав сие, Он поднялся в глазах их, и облако взяло Его из вида их» — здесь указаны два момента: сначала Господь поднялся в глазах учеников, отделился от земли так, что ученики взором своим могли следить за Ним, парящим по воздуху, а потом скрылся за облаком. Быть может, это облако было символом присутствия славы Божьей, каковая еще в Ветхом Завете являлась под видом светлого облака (ср. Мф 17:5). Пораженные величием зрелища, ученики, вероятно, долго смотрели, вперив свой взор в небеса, когда Господь уже скрылся от них, пока не явились им «два мужа» в белой одежде, несомненно Ангелы. Белая одежда — символ их небесной чистоты и святости: только Ангелы могли принести ученикам весть о втором пришествии Христовом.