обожания природы. Их религиозные представления отчасти выражались в форме
идолов, но у них не было ни храмов, ни жрецов; а потому их религия не
могла иметь признаков повсеместности и неизменяемости. У них были неясные
представления о существовании человека после смерти; замогильный мир
представлялся их воображению продолжением настоящей жизни, так что в том
мире, как и в здешнем, предполагались одни рабами, другие господами. Они
чествовали умерших прародителей, считали их покровителями и приносили им
жертвы. Верили они также в волшебство, т. е. в знание тайной силы вещей, и
питали большое уважение к волхвам и волхвицам, которых считали
обладателями такого знания; с этим связывалось множество суеверных
приемов, как-то: гаданий, шептаний, завязывания узлов и тому подобного. В
особенности была велика вера в тайное могущество слова, и такая вера
выражалась в множестве заговоров, уцелевших до сих пор у народа. Сообразно
такому духовному развитию было состояние их житейской умелости. Они умели
строить себе деревянные жилища, укреплять их деревянными стенами, рвами и
земляными насыпями, делать ладьи и рыболовные снасти, возделывать землю,
водить домашних животных, прясть, ткать, шить, приготовлять кушанья и
напитки-пиво, мед, брагу,-ковать металлы, обжигать глину на домашнюю
посуду; знали употребление веса, меры, монеты; имели свои музыкальные
инструменты; на войну выходили с метательными копьями, стрелами и отчасти
мечами. Все познания их переходили от поколения к поколению, подвигаясь
вперед очень медленно, но сношения с Византийской Империей и отчасти с
арабским Востоком мало-помалу оказывали на русских славян образовательное
влияние. Из Византии заходило к ним христианство. В половине IX века
русские, после неудачного похода на Византию, когда буря истребила их
суда, приняли крещение, но вслед за тем язычество опять взяло верх в
стране; однако и после того многие из русских служили на службе
византийских императоров в Греции, принимали там христианство и приносили