Над умирающим православным человеком должно быть совершено таинство исповеди, соборования и причащения.Следует помнить, что все эти таинства нужно совершать, когда человек находится в сознании. Нельзя откладывать напутствие до последней минуты. Если человек находится в тяжкой болезни, нужно незамедлительно позвать к нему священника. При кончине православного христианина, чтобы облегчить переход его души в вечность, читается отходная – "Канон молебный ко Господу нашему Иисусу Христу и Пречистей Богородице при разлучении души от тела всякого правоверного".

Канон этот обычно содержится в полном молитвослове. Если нет возможности пригласить священника для совершения отходной, последование может быть прочитано любым православным христианином, за исключением последней молитвы, которую читает только священник. Если умирающий долго страдает и душа его не может покинуть тело, священник может совершить другое последование: "Чин бываемый при разлучении души от тела, внегда человек долго страждет".

Иногда случается, что над долго умирающим отходная или "Канон молебный …" бывает прочитан не один раз, особенно если поблизости нет священнослужителя. После исхода души от тела священник совершает "Последование по исходе души от тела", а мирянин читает Канон за усопшего из молитвослова или требника.   Подготовка к погребению.

Тело усопшего православного должно быть особым образом подготовлено к положению во гроб. Тело омывается водой, в знак того, что оно должно предстать перед Богом в чистоте и непорочности. Делать это нужно с помощью мыла, губки или чистой тряпочки. Затем умершего облачают в чистые, новые одежды, в знак того, что и тела наши обновятся по воскресении в день страшного суда.

На груди, естественно, должен быть нательный крест. Обмытое и облаченное тело полагается на стол, до того времени пока не будет готов гроб. Гроб и само тело окропляются святой водой и его полагают во гробе. Руки на груди должны быть сложены крестообразно, в знак веры во Христа Распятого, правая рука находится сверху. Руки до перенесения в Церковь можно связать, если они распадаются.

Глаза и уста умершего должны быть закрыты. На лоб полагается особый церковный венчик. Под голову кладется подушка. Всё тело покрывается погребальным покрывалом. И венчик, и покрывало можно приобрести в Церкви. В руки влагается икона Спасителя или распятие. Иногда образ кладется на грудь. Недопустимо класть в гроб с усопшим посторонние предметы деньги, еду, личные вещи и прочее. Это является грубым суеверием.

До выноса тела из дома усопшего полагают ногами по направлению к востоку под святые иконы. В комнате постоянно должна гореть лампада или свеча.   Чтение Псалтири по усопшему. Существует благочестивый православный обычай читать над телом усопшего мирянина, монаха и диакона Псалтирь до его погребения и после похорон. Над телом архиерея и священника читается Евангелие.

Чтение псалмов является молитвой за душу усопшего и утешает сердце скорбящих родных и близких. Обычай этот весьма древний и идет с первых веков христианства. В Четьи-Минеях повествуется, что апостолы провели три дня в псалмопении у гроба Божией Матери. Читать Псалтирь над телом усопшего нужно стоя. Садиться можно только по немощи. Очень хорошо, когда есть возможность до дня погребения читать неусыпную Псалтирь над телом, днём и ночью.

Из-за невозможности выполнить чтение непосредственно над усопшим, родные и близкие усопшего могут договориться и распределить чтение Псалтири по часам у себя дома. В течение пасхальной седмицы чтение Псалтири в Храмах прекращается, но, тем не менее, в "Настольной книге Священнослужителя" (М., 1983, т.4, с. 462) содержится указание: «можно не отлагать чтение Псалтири над умершим в дни Светлой седмицы».

Лишь предписывается прибавлять пасхальные песнопения по прочтении каждой кафизмы. Читать Псалтирь следует так: каждую кафизму начинать со слов: "Приидите, поклонимся …" и заключать "Трисвятым" по "Отче наш…", затем следуют тропари и положенная по каждой кафизме молитва. После каждой "Славы" читается молитва "Помяни, Господи Боже наш …", положенная в конце «Последования по исходе души» с упоминанием имени усопшего.

Обычно это последование содержится в полных молитвословах. Чтение Псалтири можно продолжать и после погребения усопшего. До 40-го дня к имени усопшего присоединяется слово «новопреставленный». Также существует традиция читать Псалтирь об усопшем до 40-го дня (и более) хотя бы по одной кафизме в день.   Вынос тела. По возможности вынос тела усопшего совершается с участием священника.

Перед выносом иерей совершает заупокойную литию (с греческого -«усиленное моление»). После литии гроб с телом усопшего выносят ногами вперед в Церковь для отпевания.   Отпевание Православная Церковь как любящая мать заботится о всех своих чадах, как живущих на земле, так и уже отшедших в вечность. На одной Божественной Литургии поминаются сначала имена живущих, а потом усопших. Ибо у Бога все живы.

Даже в день Пасхи, когда не совершают панихид и отпеваний, происходит поминовение усопших на проскомидии. Даже в те дни великого поста, когда не служится Литургия, мы молимся «О преждеотшедших отцех и братиях наших». И, конечно, переход христианина в жизнь вечную также сопровождается утешительными церковными молитвословиями и песнопениями. называется этот чин погребением или отпеванием.

Это как бы последняя служба человека в храме, среди близких ему людей, прощание с ними. И поэтому отпевание совершается на третий день, ибо три дня душа умершего находится еще с нами, на земле, и на третий день идет к Богу. Отпевание должно быть совершено (если только это возможно) в храме. Почему? Служба эта – последнее прощание человека с храмом.