По утверждению Иосифа, текст на золотых листах был написан на "измененном" египетском языке. В те времена египетские иероглифы были еще не расшифрованы, потому что грамматика, открытая при помощи Розеттского Камня стала достоянием общественности только после 1837 года. Мартин Харрис решил узнать мнение некоторых лингвистов относительно достоверности символов, полученных от Иосифа. Он отправился к Чарльзу Энтону из Колумбийского колледжа в Нью-Йорке. Энтон самым решительным образом опроверг подлинность этих символов. Харрис утверждает, что Энтон охарактеризовал, символы как "измененные египетские иероглифы", и зафиксировал это письменно. Однако, после открытия происхождения символов, он порвал свое письменное заявление и отказался принимать участие в защите достоверности истории о золотых пластинах.

Существует также некоторая путаница в описаниях того, каким именно образом Иосиф "принимал" перевод книги. Мартин Харрис утверждал однажды, что при помощи своих камней Иосиф видел английский перевод египетских иероглифов, проступающий под ними. Однако в наши дни многие мормоны утверждают, что Смиту открывался только общий смысл текста, а не дословный перевод. Это имеет некоторое значение, потому что между оригинальной версией перевода и текстом, используемым в наше время - существует по меньшей мере 3000 различий.

О чем же эта книга?

Книга претендует на то, что является историей древней Америки и ее основания. Она описывает три различных переселения народа со Святой Земли в Америку. Первое из них совершил Иаред со своей семьей, покинув Святую Землю примерно во времена строительства Вавилонской башни. К 500 году до Р.Х. переселенцы поубивали . друг друга в братоубийственной войне. Единственным, кому удалось уцелеть, был Кориантумр. В 585 году до Р.Х. Иерусалим покинули Мулекитяне и обосновались на земле, называемой Зарахемла, в Новом Свете. Они нашли Кориантумра и получили от него летопись Иаредову. Около 600 года до Р.Х. праведный иудей Лехий забрал свою семью из Иерусалима и отправился в морское путешествие. Они высадились где-то на одном из американских континентов. У Лехия было шесть сыновей: Ламан, Лемуил, Нефий, Сэм, Иаков и Иосиф. Ламан и Лемуил были злонравными и грешными людьми и навлекли на себя гнев Божий, в результате чего Он проклял их и все их потомство, имевшее красный цвет кожи16. Потомство же Нефия и его праведных младших братьев имело белый цвет кожи и пользовалось благосклонностью Божьей. Таким образом, в Америке появились две расы: нефийцы - белокожие, миролюбивые и склонные к семейной жизни, и ламанийцы -краснокожие, кровожадные и склонные к идолопоклонничеству.

Много веков два эти народа воевали между собой. В конце концов, нефийцы обнаружили существование мулекитян и воссоединились с ними. Все они стали называться нефийцами. Во времена земного служения Христа - на той земле был золотой век мира. Основным событием этого века мира было, якобы, посещение этих людей Христом в период между Его распятием и воскресением. В течение этих трех дней Он, по утверждению мормонов, основал на континенте Свою церковь.

Век мира, однако, был непродолжительным, и между 200-м и 300-м годами по Р.Х. войны между индейцами и белокожим населением возобновились. После каждого сражения мертвые тела "грудами валялись на земле и их присыпали сверху землей". Таково, по объяснениям Иосифа, происхождение индейских холмов, которые были обнаружены археологами в различных частях Соединенных Штатов и вызывали большое любопытство и множество попыток теоретического объяснения во времена Иосифа Смита. Самые большие холмы указывают на место, где произошло последнее великое сражение, примерно в 400-ом году по Р.Х., когда ламанийцы полностью уничтожили нефийцев, в результате чего Колумб, "открывший" новый свет, обнаружил там только краснокожих индейцев.

К счастью, пророк Мормон, сохранил историю народа на золотых пластинах. Он передал их своему сыну, Моронию, пережившему уничтожение нефийского народа. Перед своей смертью, Мороний закопал эти пластины в Холме Кумора, где Иосиф, по указанию (свыше), нашел их 14-ю веками позже. Такова история, повествуемая Книгой Мормона.

Проблемы и несоответствия

Существует много странного в Книге Мормона, например: восемь герметичных барж, способных плыть в любом направлении, имевших окна, находившиеся сверху и снизу и освещаемых 16-ю светящимися камнями. Нефийцы имели два магических кристалла с иголками внутри, которые они использовали для определения - в каком направлении им плыть. Иаредийцы привезли с собой также животных (напоминает Ноев ковчег), вследствие чего животные появились на американских континентах. Иаредийцы привезли даже лошадей, свиней, овец, крупный рогатый скот и ослов (хотя Колумб и не обнаружил на американских континентах всех этих видов животных). Нефийцы выращивали пшеницу и ячмень, а индейцы - кукурузу и картошку.

Более сотни имен, встречающихся в книге, являются библейскими, иногда слегка видоизмененными по написанию. Около 25 тысяч слов Книги Мормона взяты из перевода Ветхого Завета, выполненного при короле Иакове17 и еще 2 тысячи - из Нового Завета. При этом иногда в них вводились небольшие отличия, для того, чтобы заранее предотвратить критические вопросы о том, каким образом древний американский пророк мог использовать точный текст Библии, перевод, сделанный при Короле Иакове!18