Век мира, однако, был непродолжительным, и между 200-м и 300-м годами по Р.Х. войны между индейцами и белокожим населением возобновились. После каждого сражения мертвые тела "грудами валялись на земле и их присыпали сверху землей". Таково, по объяснениям Иосифа, происхождение индейских холмов, которые были обнаружены археологами в различных частях Соединенных Штатов и вызывали большое любопытство и множество попыток теоретического объяснения во времена Иосифа Смита. Самые большие холмы указывают на место, где произошло последнее великое сражение, примерно в 400-ом году по Р.Х., когда ламанийцы полностью уничтожили нефийцев, в результате чего Колумб, "открывший" новый свет, обнаружил там только краснокожих индейцев.

К счастью, пророк Мормон, сохранил историю народа на золотых пластинах. Он передал их своему сыну, Моронию, пережившему уничтожение нефийского народа. Перед своей смертью, Мороний закопал эти пластины в Холме Кумора, где Иосиф, по указанию (свыше), нашел их 14-ю веками позже. Такова история, повествуемая Книгой Мормона.

Проблемы и несоответствия

Существует много странного в Книге Мормона, например: восемь герметичных барж, способных плыть в любом направлении, имевших окна, находившиеся сверху и снизу и освещаемых 16-ю светящимися камнями. Нефийцы имели два магических кристалла с иголками внутри, которые они использовали для определения - в каком направлении им плыть. Иаредийцы привезли с собой также животных (напоминает Ноев ковчег), вследствие чего животные появились на американских континентах. Иаредийцы привезли даже лошадей, свиней, овец, крупный рогатый скот и ослов (хотя Колумб и не обнаружил на американских континентах всех этих видов животных). Нефийцы выращивали пшеницу и ячмень, а индейцы - кукурузу и картошку.

Более сотни имен, встречающихся в книге, являются библейскими, иногда слегка видоизмененными по написанию. Около 25 тысяч слов Книги Мормона взяты из перевода Ветхого Завета, выполненного при короле Иакове17 и еще 2 тысячи - из Нового Завета. При этом иногда в них вводились небольшие отличия, для того, чтобы заранее предотвратить критические вопросы о том, каким образом древний американский пророк мог использовать точный текст Библии, перевод, сделанный при Короле Иакове!18

В книге описывается много кровопролитий и массовых убийств. Она начинается с убийства, описывает целый ряд предательств и сражений. Первая ее часть содержит немало проповедей, но в оставшейся части - больше приключений. Предложения очень неопределенны, и в тексте встречается много повторений, делающих повествование "вязким" и туманным. Фраза "И было"19, например, появляется в тексте по меньшей мере 2000 раз. Марк Твен назвал Книгу Мормона "печатным хлороформом".

Свидетели

Последователи Иосифа Смита постоянно упрашивали его показать им золотые листы, при том, что они были "приняты" на небеса по завершению их перевода. Оливеру Каудери, Дэвиду Витмеру и Мартину Харрису, в конце концов все-таки было позволено взглянуть на пластины, при этом показания этих трех свидетелей существенно расходятся друг с другом. Мартин Харрис, отвечая на вопросы пальмирского юриста, сказал: "Я не видел их так, как, скажем, я вижу этот пенал для карандашей - я видел их 'глазами веры' . Я видел их столь же ясно, как вижу все, что меня окружает - хотя в то время они были покрыты сукном". Все трое свидетелей, в конце концов, поссорились с Иосифом и покинули церковь, но никто из них никогда не отказывался от своих показаний. Каудери и Харрис впоследствии были вновь крещены и допущены в церковь.

Кроме них еще восемь свидетелей утверждали позже, что им были показаны листы. Четверо из них были Витмерами, а трое - членами семьи самого Иосифа. Восьмой свидетель был женат на дочери Витмера. Большинство изданий Книги Мормона содержат заявления этих одиннадцати свидетелей.