Один научный редактор даже заявил: «Возможно, что в Млечном Пути содержится от пяти до десяти триллионов звезд»2. 5.  (а) Что такое галактика? (б) Что содержит наша галактика Млечный Путь? 6 Диаметр нашей Галактики до того велик, что тебе, даже если бы ты мог перемещаться со скоростью света (299 793 километра в секунду), понадобилось бы 100 000 лет для того, чтобы пересечь ее! Сколько это километ­ров?

Поскольку за год свет проходит около десяти триллионов (10 000 000 000 000) километров, ответ ты получишь умножением этого числа на 100 000: диаметр нашего Млечного Пути составляет приблизительно один квинтиллион (1 000 000 000 000 000 000) километров! Среднее расстояние между звездами внутри нашей Галактики составляет, согласно предположениям, око­ло шести световых лет, или около 60 триллионов километров. 6.

Какой величины диаметр нашей Галактики? 7 Такие  размеры  и расстояния  почти  невозможно охватить человеческим разумом. И все-таки наша Га­лактика -  это  только  начало того,  что  находится в космическом пространстве!  Есть нечто еще более потрясающее:   до   настоящего   времени   обнаружено столько галактик, что их теперь считают «таким же заурядным явлением, как былинки травы на лугу»3.

В пределах видимой вселенной находится около десяти миллиардов  галактик!  Но  за  пределами  видимости современных телескопов существует гораздо больше. Некоторые астрономы полагают, что вселенная насчи­тывает 100 миллиардов галактик! И каждая галактика может состоять из сотен миллиардов звезд! 7.  Какие были сделаны предположения относительно количе­ства галактик во вселенной?

  Скопления галактик 8 Но это еще не все. Эти внушающие благоговение галактики не рассеяны в космическом пространстве как попало. Наоборот, они, как правило, расположены в определенных группах, так называемых скоплениях, как  ягоды   в   виноградной  кисти.   Тысячи   из  этих галактических скоплений уже наблюдались и были сфотографированы. 8. Как расположены галактики?

9 Некоторые скопления содержат сравнительно мало галактик. Млечный Путь, например, является частью скопления,  состоящего приблизительно из двадцати галактик. В составе этой местной группы имеется одна «соседняя» к нам галактика, которую можно увидеть в ясную  ночь  без  телескопа.  Речь  идет  о  галактике Андромеды, которая, как и наша Галактика,  имеет спиральную структуру. 9.

  Что принадлежит к нашему местному скоплению галактик? 10 Другие  скопления  галактик  состоят  из  многих десятков и, возможно, из сотен или даже тысяч галак­тик.  Предполагается, что в одном таком скоплении содержится около 10 000 галактик! Расстояние между галактиками внутри скопления может составлять в среднем один миллион световых лет.

Однако расстоя­ние от одного скопления галактик до другого может быть в сто раз больше. И имеются даже данные о том, что сами скопления расположены в «сверхскоплени­ях», как кисти на виноградной лозе. Какие колоссаль­ные размеры и какая блестящая организация! 10.  (а) Из скольких галактик может состоять одно скопление? (б) Каково расстояние между самими галактиками и между скоплениями галактик?

  Аналогичная организация 11 Возвращаясь назад к нашей солнечной системе, мы находим подобное, великолепно организованное устройство. Солнце - звезда средней величины - явля­ется «ядром», вокруг которого по точно заданным орбитам двигаются Земля и другие планеты вместе со своими спутниками. Из года в год они обращаются с такой математической неизбежностью, что астрономы могут безошибочно предсказать, где они будут нахо­диться в тот или иной момент. 11.

Какую аналогичную организацию мы находим в нашей солнечной системе? 12 Такую же точность мы обнаруживаем, разглядывая бесконечно малый мир атомов. Атом - это чудо поряд­ка, подобие миниатюрной солнечной системы. В состав атома входят ядро, состоящее из протонов и нейтронов, и крошечные электроны, окружающие это ядро. Вся материя сложена из этих строительных деталей.

Одно вещество отличается от другого количеством протонов и нейтронов в ядре, а также количеством и расстанов­кой вращающихся вокруг него электронов. Во всем этом прослеживается идеальный порядок, так как все элементы, из которых состоит материя, можно приве­сти в аккуратную систему, соответственно наличному числу этих строительных деталей. 12. Как устроены атомы?

  Чем объясняется эта организация? 13 Как мы отметили,  размеры  вселенной поистине внушают благоговейный страх. То же самое можно сказать и  об ее  чудесном устройстве.  От безмерно большого до бесконечно малого, от скоплений галактик до атомов - повсюду для вселенной характерна велико­лепная организация. Журнал Discover (Дискавер)

за­явил: «Мы с удивлением ощутили порядок, и наши космологи и физики продолжают находить новые, уди­вительные грани этого порядка... Мы привыкли гово­рить,  что это чудо, и  по-прежнему позволяем себе говорить о всей вселенной как о чуде»4. Упорядоченная структура подтверждается даже употреблением слова, которым в астрономии обозначается вселенная: «кос­мос».

В одном справочном пособии это слово определя­ется как «стройная, организованная система, в проти­воположность хаосу, беспорядочному нагромождению материи»5. 13. Какая характерная особенность наблюдается во всей вселен­ной? 14 Бывший астронавт Джон Гленн обратил внимание на «порядок во всей окружающей нас вселенной» и на то, что галактики «все движутся по установленным орбитам в определенном соотношении друг ко другу».