Если же такого обладания нет и ты свободно принимаешь всякую пищу, в меру потребности тела, то у тебя нет чревоугодия. Другой еще признак чревоугодия — хотеть есть прежде времени, чего никогда не должно делать, разве будет какая-либо уважительная причина. Если страсть чревоугодия прежде не берет меня, а появляется в самое время принятия пи­щи, что мне тогда делать — оставить пищу или нет?

Когда с другими принимаешь пищу, то не оставляй, но, призвав на помощь имя Божие, отгони похотение и принимай в малости, при­водя себе на память, что пища эта скоро превра­тится в зловоние. Когда же ты один и голоден, ешь хлеб и другую пищу, к которой не чувству­ешь влечения. Почему старцы запрещают справлять именины и сходить посидеть к другому?

Потому запрещают, что начнут с хорошего разговора, а кончат худым. Как вести себя, если приходят знакомые с пусты­ми разговорами? Когда донимают тебя пустыми разговора­ми, надо читать молитву Иисусову, устремив ум свой и сердце горе. Какие земные утешения считаются греховными? Утешения земные следующие: вкусная пи­ща, изысканная обстановка (мебель)

, изящная одежда, разнообразные развлечения: кино, те­левизор, музыка, частые посещения знакомых не с душевной пользой. Что делать, если посочувствуешь страсти в сердце? Если примешь страсть в сердце, посочувс­твуешь ей и, оставив ее в душе некоторое вре­мя, осквернишь ею душу, то читай покаянный канон или пятидесятый псалом с несколькими поклонами; если не помогает, то повтори, пока не успокоится душа.

При усиленном нашествии помыслов и мечтаний гнева и плотского вожделения что полезно совер­шать? Очень полезно совершать молитву Иисусову гласно при усиленном нашествии помыслов и мечтаний плотского вожделения и гнева, когда от действия их разгорячится и закипит кровь, отнимая мир и тишину у сердца. Как найти удобнейшее средство к погашению чувственной страсти?

Первое и обыкновенное средство к отсе­чению плотской страсти состоит в удалении от предметов, разжигающих душу, равно как и строгое воздержание. Трудно уцеломудриться среди соблазнов мира. Полезно также памятова­ние о своей тленности и скором приближении часа смертного. Как жалко видеть людей, ко­торыми владеет такая страсть, поверженными в неудобоисцельные болезни или лишившими­ся ума, или изнуренными ревностью, пронзен­ными вероломством и изменой, мучающимися прежде смерти в адском огне отчаяния.

Как следует поступать при виде соблазнов? Если ты видишь соблазны вокруг себя, — об­ращайся от них к святилищу твоего духа, и они легко останутся вне тебя. Гнетут ли сердце твое обиды, — обращайся к Господу с молитвой о тер­пении, и они составят евангельское блаженство. Затрудняют ли путь твоей жизни мрачные обсто­ятельства, — держись помазания, еже «имате от Святаго», и оно научит тебя всему (см. 1 Ин. 2: 20).

Изнемогают ли в чем твои силы, ты и прежде не должен был надеяться на них, а теперь опытом убеждаешься прибегать к силе Божией, которая любит совершаться в наших немощах[84] . Возможно ли не употребляющему вина быть пья­ным и пьющему вино быть трезвым? Возможно, ибо в Писании сказано о упив­шемся «не вином» (см. Ис. 51: 21).

Без вина упивается тот, кто не оставляет исступление и не удерживает буйство страстей благочести­вым рассуждением. Можно и употребляющему вино быть трезвым душой и бодрым во всех душеспасительных делах, ибо если бы было не­возможно, св. апостол Павел не дал бы ученику своему, св. апостолу Тимофею, такого совета: Употребляй немного вина, ради желудка твоего и час­тых твоих недугов (1 Тим. 5: 23).

Ибо пьянство есть не что иное, как исступление естественно­го ума, превращение сердца, оскудение смысла, лишение разума: все оное не от одного винного пьянства происходит, но и от пьянства ярости и непорядочного похотения[85] . Как предохранить душу от пристрастия к тлен­ным вещам? Благоговейно и благодарственно размышляй о даруемом благодатью величии души своей и многоценности ее в очах Божиих.

Представь себе, как на картине, обширность земли и рас­смотри беспристрастно предметы, наполняю­щие ее: сколь они ничтожны покажутся тебе в сравнении с достоинством души человеческой, возведенной Божиим человеколюбием священ-нотайным образом до степени совершенства, подобного житию Ангела. Из этого увидишь, что всякая вещь до крайности малоценна перед высоким благородством души христианской.

Кая бо польза человеку, — говорит Господь наш, — аще мир весь приобрящет, душу же свою отщетит (Мф. 16: 26)? Если же это так, то подумай: не­сравненно худшее недостойно быть любимо пе­ред драгоценнейшим и без сравнения лучшим, т.е. тленное вещество перед нетленной и бес­смертной душой. Посему правильная любовь к своей душе тре­бует ревностно заботиться о дарованиях и бла­гах духовных, для спасения нашего полезных, а не увлекаться пристрастием к тленным вещам, которые не могут насытить бессмертную душу.

Что следует делать для преодоления страстей? Желай исправить себя, и Бог Всемогущий даст тебе по сердцу твоему; ибо начало добро­детелей и источник их есть расположение, же­лание добра о Господе. Человек должен обуз­дывать страсти, но победить их сам не может. Это дело десницы Вышнего, произволение Его Божественной силы.

С нашей стороны должно только неослабно хранить данное нам от Бога святое произволение и по оному прилагать ста­рание достигнуть святой области бесстрастия, а Вышний, без сомнения, увенчает подвиг желаю­щего успехом. Итак, если желаешь воспрянуть от омерзения страстей, то имей о том всегда внимательную мысль, попечение, неуклонную деятельность и ревность; веруй и уповай на мо­гущего показать силу Свою в немощах наших благодатью Своею — Бога — и спасешься[86] .