— Какие именно цели Вы видите перед монашествующими нашего времени?

— Благодать покидает этот мир, поэтому наша задача — удержать благодать Божию, которая не даст человечеству распасться и погибнуть совершенно. Для этого необходимо пребывать в постоянной молитве и очищать сердце. Сердце, соединенное с молитвой, есть то место, где благодать соединяется с землей,— не только с человеком, но и с миром.

— Почему бывает, что люди, проводившие ревностную духовную жизнь, потом впадают в нерадение, уходят в мир и даже порой уходят из Церкви. Как этого избежать?

— Чаще всего это происходит из-за скрытой гордости человека. Человек выходит из послушания, ослабляет молитву, сокращает, а потом и совсем забрасывает свое молитвенное правило. Душа его черствеет, и сердце каменеет. Тогда человека оставляет благодать, тогда просыпаются его страсти, и он ищет удовлетворение их в миру.

— Каковы, на Ваш взгляд, основные причины охлаждения к духовной жизни?

— Священомученник Дионисий Ареопагит говорит, что путь к Богу — это путь от вне во внутрь, к своему сердцу и от своего сердца к Богу. Значит, внутреннему противостоит внешнее. Когда мы слишком отдаемся ему, когда мы надеемся на внешнее, когда главные силы наши брошены на то, чтобы благоустроить внешнее, тогда оно поглощает внутреннее. Это первое. Кроме того, грех создал внутри нас противоречие между душой и телом, долгом и страстями. Когда мы отдаемся или стремимся к плотским или даже душевным наслаждениям, то у нас охладевает дух. Третья причина заключается в том, что наш ум порой отключается от молитвы. А ум, по словам Святых Отцов, подобен крутящимся жерновам. Остановить его нельзя, но бросать в эти жернова нужно пшеницу, а не плевелы. Когда мы слишком много думаем о мирском, то, по словам св. Иоанна Кронштадтского, сама наша душа оземляется.

— Какие проблемы в жизни современного монашества стоят наиболее остро?

— Проблемы современного монашества те же, которые были и раньше, только раньше монашеская жизнь протекала в определенных традициях, были руководители, были старцы. А теперь все разрушено, и монашеская жизнь как бы возрождается заново. Отсутствие опытных руководителей я считаю самой большой бедой настоящего времени. Но здесь следует еще вспомнить ответ одного старца, которого спросили: «Почему теперь нет духоносных наставников?» Тот ответил: «Потому что нет послушников, из которых вырастают старцы».

Святитель Игнатий (Брянчанинов) говорил, что одна из главных проблем монашества — это гордость тех, кто приходит в монастырь. Монастырь — это больница, а лечат иногда горькими и болезненными средствами.

— Какие духовные опасности, «подводные камни» в современных монастырях и окружающем мире могут наиболее повредить новоначальному послушнику?

— Новоначальный послушник может повредиться, если он, не научившись, начнет учить; если он, не привыкнув отсекать своей воли, помыслит, что Господь может открыть ему что-нибудь без его наставника; если он поверит своему разуму и своему мнению или преждевременно захочет заняться внутренней сердечной Иисусовой молитвой, когда еще не очищены ни сердце, ни ум от внешних впечатлений, а он как бы насильно захочет соединить их. Иначе это можно назвать отсутствием постепенности.

— Каковы особенности монашеской жизни в Грузии? Каково современное положение Церкви и монастырей? Насколько современная политическая ситуация в Грузии мешает проводить монашескую жизнь?

— В Грузии к началу 80-х годов не было ни одного действующего мужского монастыря, поэтому говорить об особенностях сейчас не приходится. Сейчас время возрождения. Царь Соломон сказал: Время разбрасывать камни, и время собирать камни (Еккл. 3, 5). Разбросали камни до основания, а теперь их только собирают. Так что сейчас период становления монашества в Грузии. Строятся храмы, посещает их много народа. И надо сказать, что количество молящихся в храмах не уменьшается, а увеличивается. Патриарх сказал о нашем времени: «Теперь дети будут учить христианству своих родителей».

Внешние препятствия монашеской жизни отсутствуют. Мешает проводить монашескую жизнь сам дух времени, который как бы пропитывает человека, и требуется все больше усилий, чтобы освободиться от него.