Крест, слава нашего Иисуса, составляет наше главное достояние, потому что он послужил ради нас, наследников Бога и сонаследников Сына Его. Отче, — говорит наш сладчайший Иисус, — славу, юже Мне дал еси, дах им (Ин. 17, 22). И опять: Святи их во ис­тину Твою; слово Твое истина есть (Ин. 17, 17). Если не было бы Креста, не было бы и Воскресения[56] .

Если не было бы Креста, то не был бы посрамлен дьявол и ниспровержен грех, не была бы попрана смерть и изглажено тление, не воссияли бы радость, ликование и свобода, никогда бы не вернулось к гармонии разрозненное состояние «сущих», находившихся под законом тления и смерти. Если бы не было Креста, то никогда бы не были уничтожены несчастья, происходящие от нашего осуждения, и мрачный покров горя и проклятия был бы нашим угрюмым спутником.

Бо­лезнь, боль, страх, неуверенность и осуждение на смерть были бы постоянными атрибутами несчастного человечества, если бы с Голгофы нам не воссияло утешение. Если бы Духовный Змей, предсказанный пророками, то есть Господь наш Иисус Христос, не взошел на Живо­творящее Древо Креста[57] , вся вселенная не смогла бы освободиться от бедственного присут­ствия демонов — мысленных змеев.

Если бы Крест, Древо Жизни, как некогда было сделано Моисеем в Мерре, не был также ввергнут в мысленное море всечеловеческого сообщества[58] , то многообразная горечь несчастий и смерти не превратилась бы в сладость, и жизнь на на­шей планете окончательно потеряла бы всякий смысл. Давайте теперь обратимся к нашей практической жизни и рассмотрим ее несколько яс­нее и подробнее.

Если бы не Крест, то откуда бы тогда появилась Церковь? Если бы не Крест, то откуда освящение? Откуда совершение таинств? Откуда печать дарований? От­куда источник Благодати? Откуда надежда обетования? Если бы не Крест, то откуда бы взя­лось всеоружие наше: броня, шлем, щит; и в чем тогда мы воевали бы против начал, против властей, против мироправителей века сего и против духов лукавства (ср. Еф. 6, 11-12)?

Если бы не Крест, то откуда мы взяли бы мужество, надежду, противостояние врагу и победу над ним? Разве осуществилось бы тогда поражение и падение наших противников? Волнующая­ся сила греха, коварное и злобное безумие демонов, уступчивость и неустойчивость нашей природы, ужасные и коварные властители нашего рода — все это было окончательно сокру­шено Крестом.

Теперь любой возраст во все времена участвует в «военных действиях» про­тив духовных врагов на основе Евангелия, и среди людей распространяется благочестие и добродетель. Крестом человеку была дана амнистия и выражено сочувствие в его мучениях и унижении, которые он претерпевал от неистовства принудительного насилия страстей, пре­вративших все общество в жертвенных животных.

И дело не в порочности, присущей врагам Креста. Они отрекаются от веры и призыва­ния силы Креста; к сожалению, таковые всегда были и будут. Для них бог чрево, и слава в студе их, иже земная мудрствуют (Флп. 3, 19). А те, кто Христов, согласно Павлу, плоть распяша со страстъми и похотьми (Гал. 5, 24) силой и Благодатью Животворящего Креста, и согласно Иову, ругаютжеся трусу огненосну (ср. Иов 41, 20).

А чья сила и Благодать совершили это чудо настоящего собрания, где большинство присутствующих — молодежь? Как насильственное притяжение всеобщего гедонизма, кото­рый стал новым богом и увлек за собой всю поднебесную, не возмогло ввести в заблуждение эти чистые юношеские души? Какая тайная сила помогла отречься от влечения к наслажде­ниям, и, напротив, предаться воздержанию и добродетелям?

Кто дал силу для всецелого са­моотречения и злострадания в противовес господствующим заблуждениям и всеобщему от­ступничеству? Если бы сила Креста не была нашим союзником, то кто и где бы мог услы­шать о воздержании, непорочности, смиренномудрии, кротости, сочувствии во Христе и вообще о бескорыстии и любви? Как без Креста могло бы существовать утешение в стра­дании, надежда в состоянии безнадежности, мужество в отчаянии, долготерпение в искушениях, вера, подвижничество и терпение?

Все это, и даже выше этого, вступление в духовную жизнь и вся возводящая наверх лествица добродетелей и духовных дарований, бо­лее того, все доступное человеку совершенство и отеческое обетование Бога — все это стре­мительно изливается от Благодати Животворящего Креста. По этим причинам нам всем сегодня, и вообще всем верующим во все времена до скон­чания века, подобает хвалиться Крестом Христовым. «О Всесвятый Крест Христа нашего!

Ты носил на себе Носящего всю вселенную; на тебе было совершено мироспасительное Домостроительство. Да будет через тебя изгла­жено наше собственное рукописание вины и вместо него дано оставление грехов и усынов­ление! Ты отвратил пламенное оружие обращаемое (Быт. 3, 24) и открыл вход в Едем! Ты — Древо Жизни и поклоняющихся тебе вводишь в Жизнь!

Ты открывался древнему Израилю в символах, для пророков и праведных ты был предметом желания и тоски, но хотя тебя и искали как спасение и искупление, ты укрылся от них и открылся младенцам, по неопи­суемому благоволению Божию! Через тебя Единородный Сын Божий даровал всему миру спасение, через тебя, а не от дел праведников творение вернулось от смятения и волнения к первоначальной гармонии.

Брошенное пророком Елисеем в Иордан дерево, которое помог­ло достать со дна упавший в воду топор, указывало на тебя, Всесвятый Крест Господень, ибо воистину через тебя Великий Пророк, предсказанный Моисеем (4 Цар. 6, 5-6), Иисус Хри­стос, извлек нас из глубины неведения. Тебя символизировал патриарх Иаков, когда, поме­няв руки, благословил детей Иосифа (Быт. 48, 13-14).