Надежда

Если бы я прекратил читать на этом месте, результатом могло явиться лишь отчаяние. Было очевидно, что я всего только жалкий грешник, чьи прегрешения пред Богом непоправимо осуждали его, даже если его учение было правильным и его религиозная принадлежность безупречной.

Ответ на мои вопросы находился, однако, в следующих стихах. В 3,21 и 22 Павел настаивает на том, что теперь явилось средство быть оправданными, быть спасенными ни по делам и ни по закону, хотя закон и пророки возвещали об этом средстве. Это способ спасения совершенно необходимый, незаменимый, ибо мы все без исключения согрешили и отдалились от Бога, и не можем достичь его нашими собственными силами (Рим 3,23). Каков же этот способ спасения? Как Бог должен спасти осужденных грешников, неспособных спастись благодаря закону или религии? Я получил ответ, когда меньше всего этого ожидал: dikaiou;menoi dvrea’n t{ aujtou ca;riti (“Получили оправдание даром, по благодати Его”) (Рим 3,24).

Бог нас спасает по благодати, даром! Это казалось мне совершенно невероятным! Бог справедлив и потому осуждает нас. Как же тогда в справедливости Своей Он мог бы спасти нас, если это по благодати, а не беря в расчет наших заслуг? Стихи 25 и 26 той же главы дали мне ответ. Бог всегда справедлив, и потому Он осуществил кару за наши грехи, но Он осуществил Ее над Иисусом Христом, преданным вместо нас. И поскольку Христос совершил искупление, мы не можем приобрести его сами. Мы можем лишь принять его верой или же отринуть, но мы не можем заменить его религией, добрыми делами или здравым учением.

Стих 27 говорил даже о чем-то, что я испытал на себе самом, когда был “свидетелем Иеговы”. Мне совершенно нечем было хвалиться, и никто не мог бы утверждать, что он сам приобрел свое спасение. Спасения можно достичь, только приняв его, ибо Иисус Христос уже дал нам все.

Светит свет

Было бы слишком долго говорить, что это переживание значило для меня, и я постараюсь резюмировать его как можно более кратко. Но я чувствую, что должен, тем не менее, исходить из трех текстов, которые мне кажутся основными. Первый - это Послание к Римлянам, 8,1; это, вне всякого сомнения, один из моих самых излюбленных стихов, и, помню, что когда я обнаружил его, я преисполнился радости. Это место говорит: Oujden a]ra nu[n kata;krima toi[w ejn Crisr_ jIhsou[ (“Итак нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе живут не по плоти, но по духу”). Это показало мне одну очень важную вещь. Спасение не в религии, но во Христе. Лишь в Нем одном обретается избавление от осуждения. Кто будет в Нем, кто примет Его смерть на кресте вместо нас, тот будет спасен и не погибнет.

Второй текст указывает, каким образом можно войти в такую связь со Христом, чтобы спастись. Это достигается не путем религии, дел, обрядов, догм, но по благодати Божией, которую мы принимаем верой. Действительно, Послание к Ефесянам 2,8-9, говорит: t{ ga’r ca;riti; ejste dedvsme;noi dia’ pi;stevw kai’ tou[to oujk ejx uJmv[n, qeou[ to dv[ron, oujk ejx e]rgon, i}na mh; tiw kauch;stai (“Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился”).

Спасение - это дивный дар Божий. Его принимают или отвергают, но никто не может его купить или сделать предметом сделки. Как это далеко от той гордыни, какая была у меня в прошлом, когда я угрожал тем, кто не желал избежать близкого конца существующей системы вещей!

Третий текст это Послание к Галатам, 2,21: Oujk ajqetv[ th’n ca;rin tou[ qeou[ ei ga’r dia’ no;mou dikaiosu;nh, a]ra Cristo’w dorea’n ajpe;qanen (“Не отвергаю благодати Божией; а если законом оправдание, то Христос напрасно умер”). Вот где был кульминационный пункт моих долгих поисков! Вот почему умер Иисус Христос. Если бы мы могли сами спастись, если бы религия, закон или дела могли нас оправдать, Христу незачем было бы приходить в мир. Если бы всех наших усилий могло хватить, чтобы нас спасти, то смерть Иисуса Христа была бы бесполезной утратой. Но если, напротив, мы только бедные грешники, виновные перед Богом и неспособные Его достичь, и наши дела, религии, жизни не могут привести ко спасению, то тогда смерть Христа становится необходимой. Лишь через нее мы можем иметь надежду на спасение.