На всей земле люди готовятся к земным праздникам, а тем более нужно готовиться к такому событию как Пасха. Внутренняя подготовка заключается в борьбе человека с грехами путем покаяния, осознания каких-то своих греховных качеств и, по возможности, преодоления их. Тогда действительно Пасха - это радость, это награда человеку. Как сказал преподобный Серафим Саровский, любой земной царь в награду своим подданным раздает подарки, так и Бог верующим дает особый, благодатный подарок. Вот такой благодатный подарок от Бога мы получаем в празднике Пасхи.

- Помните ли Вы Вашу первую сознательно и церковно встреченную Пасху? Как и когда это было?

- Да, помню очень хорошо. Я только-только начал ходить в храм, мне даже, кажется, еще не исполнилось восемнадцати. Для меня все было значимо, потому что только-только начинался мой путь к Богу, который завершился приходом в храм. Этому предшествовали долгие поиски, брожения, участие в разных неформальных движениях молодежи. Когда я пришел в Храм, я понял: это то, что я искал. Постепенно все остальное стало отходить в сторону.

В тот день я пришел в храм, но молодежь тогда в храм не пускали. Меня пытались остановить какие-то дружинники. Там стояли бабушки, и я их попросил: "Скажите, что я ваш внук". Меня пропустили, бабушки меня провели, хотя одет я был достаточно экстравагантно. И я отстоял в храме первую свою Пасху.

Меня поразила эта пасхальная служба сама по себе, эта необыкновенная радость. Когда начали читать Евангелие на нескольких языках, я был потрясен и поражен, а когда читали "Огласительное слово" Иоанна Златоуста, я не знал: на небе я или на земле. Такая была радость. Великий пост я соблюдал, но не знал, что на Пасху можно причащаться. Потом пошел домой, разговелся после Великого поста... Настолько все было радостно, что это одно из самых замечательных переживаний того времени.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что эта первая Пасха очень много мне дала в смысле богопознания. Я понял тогда: вот в этой радости нет никакого обмана, все это правда - именно так, как должно быть. Поэтому я очень благодарен Богу за то, что Он дал мне все это пережить.

- Люди на Пасху приходят в храм, в том числе люди нецерковные и даже неверующие. Как таким людям популярно объяснить смысл праздника Пасхи?

- Бывает, что люди приходят посмотреть просто на какое-то торжество. И этого не надо отвергать, потому что многие пришли в храм случайно, а вышли оттуда верующими. Господь любит каждого человека открывается каждому человеку очень индивидуально. Есть, наверное, такие люди, которые Бога не ищут, но, как показывает опыт, в том числе мой собственный священнический опыт, большинство людей ищут Бога, так как не могут удовлетвориться безбожной жизнью. Что бы человек не имел, без Бога все равно нет полноты жизни. Самая счастливая семья, самая интересная работа, самое большое богатство, - все это без Бога не даст подлинного содержания жизни.

В храм приходят люди очень разные. Раньше как думали: в церковь ходят одни старушки. А в журналах велели вымарывать лица молодых людей, чтобы было впечатление, что в храмах одни пожилые люди. Но сейчас видно, что там далеко не одни старушки. В церкви много молодежи, творческая интеллигенция - самые здравые силы общества.

Если люди сами ничего не спрашивают, я стараюсь к ним не подходить, не трогать их, поскольку Пасха говорит сама за себя: песнопения, великолепие храма, обстановка в храме, торжественные лица. Я стараюсь таких людей ни о чем не спрашивать и ничего им не говорить, чтобы не обидеть человека, который чего-то не знает.

Если же человек спрашивает, что такое Пасха, то тогда с ним нужно непременно поговорить. И тут важно даже не то, что скажешь, а то, как скажешь. Сейчас, слава Богу, на телевизионных каналах и в средствах массовой информации часто подробно рассказывают о церковных праздниках где все объясняют. Поэтому если сейчас задают вопросы, то в большинстве случаев эти вопросы о чем-то индивидуальном.

Главное, чтобы человек что-то пережил, что-то почувствовал. Одна женщина мне рассказывала, как она приехала в какой-то монастырь, чтобы научиться писать иконы. Тогда она была не особенно верующей. И вот поговорила часа полтора-два с одним монахом. Ни о чем особенном они не говорили, но потом она сказала: "Я поняла только одно - я хочу жить так, как живет этот человек". Этот пожилой инок смог открыть ей то, как человек живет верой. Так и Пасха говорит сама за себя.

- Отец Сергий, что бы Вы могли пожелать нашим читателям, как церковным, так и нецерковным - в дни Святой Пасхи?

- Я хочу пожелать пасхальной радости и сохранения этой радости. Храните ее! Так, чтобы не просто прикоснуться к ней, а потом уйти, забыть и растерять ее. Ведь она может очень быстро потеряться, а может быть сохранена и может преобразить нас. Каждого человека может преобразить пасхальная радость. Но достигается эта радость благодатной жизнью по совести, доброй жизнью. И хранится эта радость тоже доброй жизнью, жизнью евангельской. "Не делай другому того, чего не хотел бы себе", - так можно сформулировать одну из самых главных христианских заповедей, и если человек во всем, всегда и везде этим руководствуется, то он всегда живет этой пасхальной радостью.