Все это имеет лишь кажущееся правдоподобие. Что может заставить человека верить в действительное существование предмета его фантазии? Очень естественно желать жизни свободной от бедствий и скорбей; но от желания очень далеко до твердой уверенности в существование желаемого. Каждый нищий желает быть богачом. Однако ни один бедняк, если он не лишился рассудка, не имеет твердой уверенности в том, что он непременно сделается или уже сделался миллионером. Между тем, эта уверенность естественнее уверенности в бытии невидимого духовного мира, потому что в последнем случае предполагается нарушение законов природы, даже уничтожение существующего мира и появление нового.

Экономическое доказательство

Особый вид телеологического доказательства бессмертия души человеческой представляет доказательство, которое может быть названо экономическим, потому что оно заимствуется из области общей хозяйственной деятельности, или экономии природы. От предшествующего доказательства оно отличается большей широтой понятий: в него привносится принцип общего мирового развития. Строго и основательно проведенное, доказательство это должно иметь полное значение, вес и обязательную силу даже для тех, кто признает бытие и действие исключительно одних только законов природы.

Вот вкратце сущность этого доказательства. В природе замечается повсюду прогрессивное развитие, строго постепенный переход от низших форм жизни, к высшим, обусловленный сохранением промежуточных ступеней, связывающих низшие формы с высшими. Это основной и ненарушимый закон природы: природа не уничтожает, но экономически сберегает выработанные формы жизни. Уничтожение вместе со смертью человека сознательной жизни его души (самой высшей формы бытия) было бы, таким образом, нарушением одного из основных законов природы - экономического сбережения в природе выработанных форм бытия и жизни.

Для большей ясности, отчетливости и основательности мы представим это доказательство в форме силлогизма. В первой посылке мы поместим четыре принципа, от состоятельности которых будет зависеть вся сила вывода: если хотя бы один из этих принципов окажется несостоятельным, то доверие к выводу уменьшится; но чем тверже будут поставлены принципы, тем непоколебимее будет обоснован вывод.

Четыре принципа первой посылки

Первым принципом будет служить для нас положение, что бытие может принадлежать только тому, что действительно существует. В действительности же существуют только индивидуальные субстанции, которые называются атомами (если бытие их ограничивается физическими и органическими проявлениями деятельности) и душами (если они проявляют вдобавок к этому сознание и самосознание). Поэтому всякая действительная деятельность может иметь место или в одной такой индивидуальной субстанции, или же в нескольких субстанциях, чем обосновывается общение и взаимодействие их между собой.

Но в последнем случае эта деятельность отнюдь не может проистекать вне их (она обратилась бы в таком случае в ничто): как деятельность или состояние нескольких индивидуальных субстанций она выражает только образ или форму их существования. Этот принцип предостерегает нас от принятия абстрактных понятий за живые существа (а это делается очень часто). Ни лошадь, ни государство, ни человек не суть живые субстанции - это только формы существования многих естественных и духовных единиц. Так что если под влиянием чего-либо эти единицы изменят свои прежние взаимоотношения на новые, то разрушение старой формы их существования - то есть изменение образа внешнего их проявления - ничем не будет угрожать их собственному существованию, не зависящему от этих форм и отношений.

Второй принцип заключается в следующем. Мир развивается в целесообразном порядке от несовершенного к совершенному. Этот принцип действует как в природе, так и в истории человечества. Допуская развитие, мы обязательно должны допустить порядок и законы, по которым оно совершается; а допуская порядок и законы, должны иметь представление и о цели развития, потому что закон и порядок нельзя представить себе без цели. Порядок или закон развития, не имеющие цели, - бессмыслица, пустая мечта философски неразвитых умов. Отрицание целесообразности развития лишает нас возможности разумного объяснения явлений физического и нравственного мира.

Если нам нужна, положим, пшеница или рожь, то мы не берем для этого углерод, водород, кислород и т.п.; поскольку таким путем мы никогда не добудем ни одного колоса.

Мы берем для этого ближайшую предшествующую ступень, которая также, в свою очередь, есть уже результат определенного развития, - берем, одним словом, зерно и из него уже получаем колос.

На этом же принципе основывается вся педагогика. Воспитатель никогда не достигнет своей цели, если не будет подготавливать постепенно успехов своих учеников или если будет игнорировать подготовку, данную временем и обстоятельствами. Короче говоря, этот принцип имеет применение везде и во всем.

Четвертый принцип, который необходимо упомянуть, не может рассчитывать на такое же единогласное признание, как первые три, хотя он подтверждается весьма многими опытами. Здесь мы должны допустить, что ничто не теряется и не пропадает из приобретенного содержания жизни. Под "приобретенным" мы подразумеваем то, что получено нами в течение нашей жизни, в противоположность тому, что нам дано при рождении. Под "содержанием" жизни мы понимаем все то, что существует в нашей душе в качестве восприятия, чувствования, желания, представления, понятия: сюда следует отнести не только то, что сделалось сознательным, но и то, что никогда не доходило до сознания. Все это приобретенное содержание жизни не может, согласно четвертому принципу, подлежать потере, не может исчезнуть.

Разъяснение четвертого принципа