Низшая иерархия, характеризующаяся непосредственной близостью к "дольнему" миру: начала - способные управлять сообразно священному порядку; архангелы (греч. - ангелоначальники) - сообщающие Божественные озарения от начал к ангелам; и собственно ангелы - расположенные ближе всех к миру и покровительствующие людям. В сонме "небесных сил" христианская традиция называет нескольких архангелов, выделяя трех: Михаила - небесного архистратига, покровителя "Божьего народа и воинствующей церкви"; Гавриила (греч. сила Божья) - вестника, раскрывающего смысл различных событий, пророческих видений, а также предрекающего рождение Мессии (см. Благовещение), Рафаила - целителя и спутника. Упоминаются также Уриил, Салафиил, Иегудиил, Варахиил, Иеремиил. Более подробные сведения об ангелах содержатся в апокрифической книге Еноха.

Наряду со сравнительно поздней композицией "Девять чинов ангельских" изображение первых трех чинов небесной иерархии используется, в соответствии с видением пророка Иезекииля (Иез 1, 4-28), в композиции "Спас в силах". Изображения ангелов и архангелов встречаются обычно в составе различных композиций и деисусных чинов (см. Деисус, см. также Собор архангелов).

Ангел Великого Совета - одно из символических именований Христа, заимствованное из Ветхого Завета (Ис IX, 6). Послужило источником для особого типа изображения Христа в виде архангела с крыльями, которое встречается как самостоятельно, так и в составе различных символико-догматических композиций ("Сотворение мира" - "И почил Бог в день седьмый..." и др.).

Андрей Критский (серед. VII в. - 726?) - святитель, один из отцов церкви, проповедник и гимнограф. Принял пострижение в монастыре св.Саввы в Иерусалиме, был секретарем иерусалимского патриарха Федора. При Юстиниане II (685-711 гг.) - архиепископ Крита. Выступал против монофизитства и иконоборчества. Автор нравоучительных проповедей и богослужебных канонов, среди которых особо выделяется "Великий покаянный канон" (около 250 тропарей). Сохранившаяся редакция жития восходит к XIV - XV векам. Память 4 (17) июля.

Антимнис (греч. - вместопрестолие) - четырехугольный льняной или шелковый плат с изображением Христа во гробе (реже - креста с орудиями страстей и др.) и четырех евангелистов (по углам) и с зашитыми в углах частицами мощей. В некоторых случаях может заменять освященный престол. Принесение и возложение антимниса на престол предшествует совершению таинства причащения.

Антифон (греч. - противогласник) - ветхозаветные псалмы или их части, исполняемые двумя хорами (или же хором и солистом) попеременно, стих за стихом. Введение антифонного пения в храмовом богослужении большинство исследователей относят к IV веку.

Антоний Великий, преподобный (ок. 250 - 356 гг.) - христианский подвижник, проповедник и богослов, один из основоположников монашества. По происхождению копт. В течение 35 лет совершал аскетический подвиг в пустынях Египта, творя чудеса и преодолевая разнообразные искушения. Проповедовал в Александрии во времена гонений на христиан. Основатель ряда монастырей. Древнейшее житие Антония было составлено св.Афанасием Великим. Память 17(30) января.

Антоний Печерский, преподобный (983 - 1073 гг.) - русский святой, основатель Киево-Печерской лавры, один из родоначальников русского монашества. Принял пострижение на Афоне. В 1028 году вернулся в Киев, где предавался отшельническому подвигу в пещере на Берестовой горе, увлекая своим примером будущих иноков Киево-Печерской лавры. Последние годы жизни провел в уединении, устранившись от управления монастырем. Упоминается совместно с преподобным Феодосием Печерским, принявшим от него пострижение. Память 10(23) июля.

Апокалипсис (греч. - откровение) - 1. Последняя по счету книга Нового Завета, в которой описано видение Иоанна Богослова на острове Патмос. В символических формах представляет конец мира, второе пришествие Христа, Страшный Суд над живыми и мертвыми и торжество праведников в Небесном Иерусалиме. Отдельные мотивы из этой книги используются в живописной композиции "Страшный Суд". 2. Название иконы, иллюстрирующей текст Откровения св. Иоанна Богослова ("Апокалипсис" из Успенского собора Московского Кремля и др.).

Апокриф (греч. - тайный, сокровенный) - произведения иудейской и раннехристианской литературы, составленные в подражание книгам Св. Писания о священных лицах и событиях, большей частью от имени персонажей Св. Писания, не признанных церковью каноническими. Некоторые апокрифы, наряду с каноническими книгами, широко использовались в средневековой литературе и изобразительном искусстве (к апокрифическим источникам восходят изображения Рождества Богородицы, Введения Богородицы во храм, Сошествия во ад, Успения Богородицы и др.).

Апологеты (греч. - защитники) раннехристианские - защитники христианского вероучения и образа жизни в период гонений на христиан во II - III веках. Авторы полемических сочинений, направленных против язычества и ранних ересей.

Апостол (греч. - посланник) - наименование двенадцати учеников и спутников Христа, призванных им для проповеди евангельского учения. Список апостолов приводится в синоптических Евангелиях (Мф X, 2-4, Мк III, 16-19, Лк VI, 14-16) и в "Деяниях апостолов" (1, 13) - это братья Петр (Симон) и Андрей (Первозванный), братья Иаков Старший и Иоанн Богослов (евангелист), Филипп, Варфоломей (Нафанаил), Матвей мытарь (евангелист), Фома, Иаков Алфеев, Фаддей (он же Иуда Леввей - автор новозаветного "Соборного послания апостола Иуды), Симон Зилот (Кананит) и Иуда Искариот. После предательства и самоубийства последнего на его место был по жребию избран Матфий (Деян 1, 15-26). Число двенадцать соответствует числу двенадцати сыновей Иакова (двенадцать колен Израиля) - апостолам предстоит "на двенадцати престолах судить двенадцать колен израилевых" (Мф XIX, 28).

Христианская традиция распространяет наименование "апостол" и на некоторых других проповедников и основателей первых христианских общин, не бывших непосредственными учениками Христа. Уже в Новом Завете упоминается, что после избрания двенадцати Христос избрал "и другие семьдесят учеников" (Лк X, 1). Символическая оппозиция чисел 12 и 70 - оппозиция старого и нового Израиля (см. выше) - т.е. вселенской Церкви Христовой. В некоторых совместных изображениях двенадцати апостолов (прежде всего в изображении "Евхаристии") фигурируют также Павел и апостолы "из числа семидесяти" - евангелисты Лука и Марк взамен трех из канонического списка.

"Апостол" - богослужебная книга, включающая в свой состав ряд книг Нового Завета - "Деяния апостолов" и 21 послание апостолов Петра, Иакова, Иоанна, Иуды и Павла и содержащая указания на последовательность литургических чтений.